Молодоженов попросили присмотреть за собачкой. Хозяин надумал на заработки отправиться. Обещал денежку присылать. Ребята рассудили – а почему бы и нет? Животных любили. Детьми пока не обзавелись. Пусть приводит свою красотку Мэри.
Когда Кирилл показал Инне питомицу, та ахнула. Почему-то представляла компактную такую животинку, а не махину, которая с легкостью облокачивается лапами на плечи мужа. Мэри оказалась резвой и дружелюбной. Прогуливать мраморного дога порой было сложно. Как-то раз псина увидела что-то интересное и рванула, не реагируя на оклики. Инна, держась за поводок, лихо мчалась следом по гололеду, как на водных лыжах.
Но тут, как говорится у Пушкина: «Пришла пора – она влюбилась». Кирилл созвонился с хозяином. Тот дал добро, чтобы найти достойного жениха. Родила Мэри доченьку. Такую потешную. Серое пятнистое тельце и голова с огромной розовой пастью. Когда малышка зевала – а делала это часто – казалось, что пасть больше туловища. Кроха заходила под шкаф, порой, там и засыпала. Супруги на Графиньку налюбоваться не могли.
Вернулся хозяин. Как в известном мультике, сообщил нечто наподобие, "По инструкции брали дога мраморного – одного. А что Мэри давала – эмоции или щенка, то ваше".
3-месячная собачка незнающим людям казалось взрослым животным. Графиня уже и нос не могла просунуть под тот шкаф, где прежде любила спать. Дворовая ребятня щенка обожала. Стоило створкам лифта раскрыться, голенастая красотка стремглав бежала к дверям подъезда. Оказавшись на улице, вертела головой по сторонам, а затем благосклонно принимала восторги и ласки сбежавшихся детей.
В один из дней лифт не работал. Инна с собакой спускались по лестнице. Псинка, торопясь на прогулку, запуталась в лапах и ударилась о бетонную ступеньку. Заскулила. Больно. Девушка взяла на руки пострадавшую. На одном из этажей встретилась бабулька. Неодобрительно оглядела парочку и изрекла:
– Дожились! Уже собак на руках таскают. Делать больше нечего! Да страшная какая слоняра.
– Она лапку ушибла – попыталась пояснить Инна пенсионерке.
А Графиньке на руках понравилось. Дома нет-нет, да и подойдет к хозяюшке. Бери, мол, на ручки. Та, сидя на кресле, брала. Собака лежала пузом на коленях Инны, а лапы чуть ли не до пола свешивались. Стоя поднимать животное уже опасалась. Ребенка ждала.
Поздним летним вечером супруги смотрели телевизор. Догиня вела себя неспокойно. Тут еще и свет погас в нескольких домах одновременно.
– Ну, вот – заметил Кирилл – спать ляжем непривычно рано. Еще и одиннадцати нет. Графиня, да что с тобой?
– Почему-то мне кажется, рано лечь не получится – прислушиваясь к себе заметила жена – ощущения странные.
Когда женщина убедилась, что ей не показалось, попросила мужа вызвать «скорую помощь». Кирилл невероятно растерялся. С радостно-озадаченным лицом кидался к Инне, пакету с ее вещами, помогал переодеться. Рядом металась Графинька.
– Так, подруга, тебе придется посидеть в заточении. А то медиков перепугаешь. Вот незадача! Еще и света нет, лифт не работает.
Кирилл прикрыл собаку в кухне и подпер дверь гирей.
При свете свечей и собачье поскуливание, врач осмотрел будущую маму, и велел осторожно спускаться к машине. Вслед неслось подвывание Графини.
Молодые родители вернулись домой с малышкой. Инна кинулась приветствовать собачку. Животное лежало в коридоре, положив огромную голову на лапы, и сурово смотрело на людей.
– Забыла она меня, что ли – озадачилась хозяйка – ну да ладно, надо доченьку развернуть.
Сверток занесли в комнату, где на тумбочке были разложены необходимые мелочи для ухода.
Собака вела себя непривычно. С Кириллом была прежней, а к Инне относилась как к гостье. К младенцу не приближалась. Наблюдала издалека строгим взором.
Через пару недель родители решили прогулять дочурку на улице. Погода позволяла. Взяли новенькую коляску и отправились в сквер.
Возвращение поразило. Прихожая осыпана пухом. Прабабушка шила в подарок малютке подушечку. В зале валяются изгрызенные ошметки ткани и того же пуха. Глаженые пеленки сброшены на пол. Лежащие в баночке кипяченые соски опрокинуты, изгрызены. Все остальные мелочи, что размещались на тумбочке, так же разбросаны по комнате.
Среди устроенного бедлама лежит дог и смотрит на хозяев. Какой это был взгляд! Вызов, боль и отчаяние. Словно кричит: «Вот такая я! Наказывайте. Делайте, что хотите! У вас теперь есть, кем заниматься!»
Разъяренный супруг рванул было к собаке, но Инна остановила. Присела на корточки, и осторожно погладила шерстку.
– Маленькая моя! Ты решила, что я тебя теперь не люблю? Дурочка! Как же ты страдала, бедняжка. И тебя люблю, и доченьку тоже. Ты же посмотри, какая она у нас еще крохотуля. Графиня, мне нужна будет твоя помощь. Ты взрослая и сильная, хорошая моя.
Животное пытливо всматривалось в глаза женщины и внимательно слушало.
Молодая мама старалась в свободную минутку подойти к обиженному члену семьи, поговорить, приласкать. В один из дней уложила дочку на середину дивана, и в это время в дверь позвонили. Инна устремилась в коридор, налила в рюмочку подсолнечного масла по просьбе соседки. Вернулась в зал. Графиня своим здоровенным носом осторожно прикасалась к пяточкам девочки, а та неотрывно смотрела на собаку и вовсю улыбалась беззубым ртом.