До начала Первой мировой войны германский крейсер принял участие в подавлении восстания и китайской революции. А накануне войны, получив продовольствие на 3 месяца, новый командир Карл фон Мюллер решил вывести корабль в море.
«Лебедь Востока», как прозвали его аргентинцы, отправился на перехват кораблей врага, хоть и такого распоряжения не поступало. Риск Мюллера оправдался: был захвачен один пассажирский пароход с российским флагом.
Спустя две недели немцы решили покинуть порт в Циндао. «Эмден» отсоединился от состава эскадры на одиночный рейд: флагман «Шарнхорст» семафором пожелал удачи Мюллеру и его экипажу. Это была последняя встреча адмирала Шпее и Мюллера, так как главнокомандующий погибнет спустя 4 месяца в битве с британцами.
И вот, «Эмден» в Индийском океане в полном одиночестве.… Спустя некоторое время среди британских моряков пошли слухи о германском корабле и его командире, ведь немецкий крейсер к тому времени захватил 9 судов. При этом ни один человек не был убит, и Мюллер, не жалея топлива и продовольствия, эвакуировал экипаж каждого судна. Такое благородство признавали все, в том числе и британские офицеры.
Спустя 2 месяца после удачной охоты, на Эмден установили 4-ю трубу, дабы сойти за английский крейсер. Вечером Мюллер решил рискнуть и очень нагло войти в британский порт и в упор застрелять нефтехранилища. Подобравшись на 3 км и включив прожекторы, «Эмден» стер в порошок все ангары и сжег 5 000 тонн нефти, а потом просто безнаказанно ушел под покровом ночи.
После удачного рейда «Лебедь Востока» весь октябрь терроризировал британские суда. Он сумел захватить 13 торговых судов и лайнеров, эвакуируя весь экипаж и пассажиров.
В конце октября «Эмден» решил пробраться в порт Пенанга, где должны были быть французские крейсера. Вновь благодаря 4-ой трубе Мюллер утром зашел в порт и обнаружил российский «Жемчуг». Шансов против бронепалубного крейсера у немцев не было, поэтому было решено выпустить одну торпеду, которая аккуратно попала в корму. После взрыва ответа не последовало – офицеры просто спали. Была выпущена вторая торпеда, которая довершила дело.
Включилась тревога и уже никто не хотел отпускать немцев. За крейсером пошел французский миноносец, который был взорван третьим залпом. Хоть и «Эмден» должен был уходить, Мюллер решил спасти моряков, которые вскоре были пересажены во встреченный британский пароход.
Прошел месяц, и немцы получили задание по уничтожению радиостанции. Но Мюллер сделал одну роковую ошибку – он нарушил радиомолчание. Британцы засекли неизвестный сигнал и отправили крейсер «Сидней», который по всем показателям превосходил «немца». Германский крейсер, спустивший якорь для высадки десанта для уничтожения радиостанции, стал прекрасной мишенью для «Сиднея». Хоть и немцы отчаянно отстреливались, «Сидней» попросту изрешетил 152 мм снарядами палубу крейсера. Поэтому Мюллер решил выбросить свой корабль на отмель.
Британцы, наслышанные о благородстве немцев, поступили аналогично: они отправили лекарства и врачей раненым, а потом взяли выживший экипаж в плен. Сам капитан также был пленен, а после войны был отпущен на Родину.
Так закончилась славная боевая карьера одного из самых результативных кораблей германского ВМФ. Легкий крейсер «Эмден» под командованием опытного командира захватил 23 судна, при этом ни один человек не был оставлен на погибель.
Если вам интересна морская тематика, рекомендуем попробовать принять участие в морских сражениях на кораблях онлайн!
Другие интересные материалы: