В Советские годы власть любила подчеркивать свою заботу о детях, заявляя при этом, что в царской России детские приюты находились в крайне бедственном положении. Это не так! Ярким примером заботы императорского дома Романовых о детях, оставшихся без попечения родителей можно считать построенный в псевдорусском стиле с применением русского узорочья особняк по адресу Остоженка д. 36
Под крылом императрицы
Здание возвели в 1890-м году по проекту выдающегося архитектора Я.И. Антонова. Нарядный, украшенный витиеватыми узорами, элегантными наличниками и изысканными архитектурными формами четырехэтажный дом больше напоминает княжеский терем, чем богоугодное заведение. Как утверждает официальная историография, здание было специально построено для Совета детских приютов, названного Сергиевским в честь Великого князя Сергея Александровича Романова, московского генерал-губернатора, убитого 4 февраля 1905 года бомбой, брошенной Иваном Каляевым членом «Боевой организации партии социалистов-революционеров». Правда само общество детских приютов появилось намного раньше в 1797 году по распоряжению и под опекой императрицы Марии Федоровны, супруги также убиенного в ходе заговора Павла I Примечательно, что у общества существовал свой герб. На нем символично был изображен пеликан, кормящий своих птенцов собственной кровью.
Подобным образом овдовевшая императрица хотела показать заботу государства о детях сиротах. Причем масштабы благотворительной деятельности развернутой императрицей поражают. Под ее опекой находилось 500 благотворительных детских воспитательных заведений.
Игорный бизнес на пользу детям
Достаточно интересен источник средств, на которые содержались данные богоугодные заведения. Большая часть средств по распоряжению императрицы поступала из государственной казны, остальная часть складывалась из пожертвований частных меценатов и доходов от государственной продажи игральных карт. Причем данная работа считалось столь важной, что курировавший ведомство детских приютов статс-секретарь имел право личного доклада императору. Непосредственно в здании по адресу Остоженка д. 36 находился один из приютов, совет по управлению благотворительной организацией, а также центр по приему и продаже вещей для обеспечения содержания детей в приюте. Накануне Октябрьской революции осенью 1917 года Совет детских приютов был передан в состав Министерства государственного призрения, включая все здания, а также его движимое и недвижимое имущество. Но уже в декабре 1917 года после революционных событий Совет детских приютов был полностью упразднен. Однако здание продолжило служить прибежищем обездоленным детям. В доме разместился «Дом матери и ребенка». В наши дни в здании находится Лингвистический университет.