Всем известен Собор Святой Софии, христианский храм, расположенный в мусульманском государстве, в городе Стамбуле. Недавно он утратил статус музея и вновь стал храмом, только не христианским - мусульманским. Но речь не об этом. А о том, точнее, о той, в честь которой он был построен в 537 году.
Эта женщина, ради и в честь которой построил император Византии этот самый известный христианский храм - Феодора, его супруга и помощница в управлении государством.
Она смогла подняться до самых вершин - стать императрицей, хотя родилась и выросла в нищете, которую ненавидела всю свою жизнь.
Около 500 года на Кипре, в семье циркача родилась девочка. Выросла она без отца - он умер рано, оставив жену с тремя дочерьми в нищете. На жизнь зарабатывали цирковыми номерами и танцами. Особенно талантливой в этом оказалась Феодора. У нее была своя армия поклонников, что неудивительно: выступала она в тоненькой полупрозрачной материи, а часто и без нее.
Но не только танцы привлекали мужчин в Феодоре. Многие щедро платили, чтобы познакомиться с девушкой и провести с ней ночь. Подсознательно Феодора поняла, что кроме танцев есть в ней что-то, что приносит ей выгоду и позволяет жить безбедно.
Но однажды танцы прекратились - девушка исчезла. Поговаривали, что ее увез в Африку богатый любовник. Но он быстро пресытился ею и выгнал девушку. Она вынуждена была скитаться по странам и зарабатывать себе на жизнь, продавая богачам свое тело и любовь. Но то была кающаяся грешница - настоящая христианка: за покаянием Феодора ходила в пещера к монахам, слушала их рассказы о Христе, внимала их наставлениям о пути истинном, ведущем к свету. Несколько лет Феодора провела в Александрии - центре культуры и науки того времени.
В 25 лет Феодора вернулась на родину и начала вести благочестивый образ жизни. Весть о бывшей развратнице, ставшей добродетельной, очень быстро разлетелись по округе.
Говорили о необычайной красоте Феодоры, которая также умела преподнести себя в любой роли - или развратницей, или добродетельницей. Полагают, что эта праведная жизнь была всего лишь расчетливым спектаклем для завлечения в свои сети желанного наследница византийского престола - немолодого Юстиниана. Он уже практически правил страной, был умен, образован и одинок. Услышав о странной женщине, он заинтересовался ею.
На первом же свидании Феодора покорила мужчину. Он приходил к ней вновь и вновь, они наслаждались не только страстными объятиями, но и беседовали, а уж беседу вести Феодора умела искусно.
Помня свое нищенское детство, Феодора требовала от Юстиниана все новых и новых подарков. А он, по натуре скромный и простой в быту, дарил их ей, устраивал пиры и путешествовал в ее обществе. Но Феодора умела быть благодарной, она не смотрела в сторону других мужчин, была для Юстиниана верной и любящей.
Юстиниан не мог больше без своей Феодоры и попросил императора разрешить жениться на ней. император удивился этому выбору своего племянника, но разрешение дал. Причем, он издал указ, разрешающий всем актрисам и куртизанкам, вставшим на путь истинный, становиться женами богатых господ и царственных особ. Мать будущего императора была в печали, проливала море слез, уговаривая сына не жениться на циркачке. Но он был непреклонен. В 525 году в Константинополе состоялась свадьба. А еще через два года Юстиниан стал императором,а Феодора - императрицей.
Трудно сказать, кто из этой пары правил страной - сам император или его супруга. Она давала ему советы, он их слушал и редко шел против ее воли. Она плела интриги, приближала ко двору нужных ей людей, заводила знакомства с самыми опасными и влиятельными людьми империи. Феодора наслаждалась властью, была высокомерной, вспыльчивой и деспотичной. Не мудрено, что у нее появилось много врагов.
Феодора приглашала ко двору бывших любовников, но не для того, чтобы оказать им почет и уважение, а, наоборот, унижала их, желая отомстить за прошлое, когда они тоже унижали и обижали ее. А вот куртизанкам и блудницам она покровительствовала. Специально для них она построила монастырь, куда могли прийти раскаявшиеся грешницы.
Мужу своему она была ревностно верна. И в очередной раз доказала ему свою любовь и верность в 532 году, когда против него было развернуто восстание. Император в осажденном дворце уже подумывал о побеге и уже почти подписал отречение от престола. Но это Юстиниан сдался, не Феодора. Она уговорила двух военоначальников подавить восстание. Это удалось.
Восторженный и благодарный император велел в ее честь отстроить сожженный мятежниками константинопольский храм, который до сих пор поражает своей красотой и величием - Собор святой Софии , Храм Непорочной Мудрости.
Через 11 лет, 29 июня 548 года, императрица Феодора скончалась.Император долго оплакивал любимую супругу, до конца своих дней вспоминал ее. Умер император в 565 году.
После смерти Юстиниана византийская империя много и долго воевала, пока не была завоевана турками-османами, которые превратили Собор святой Софии в мечеть, на куполе поставили полумесяц.
Потом, спустя много веков, турецкий лидер Кемаль Ататюрк присвоил собору статус музея на долгие годы, можно было сказать, что так он продолжил историю любви Юстиниана и Феодоры, которая завершилась совсем недавно указом нынешнего лидера Турции Р.Эрдогана - собор снова стал мечетью...
Но мы все-таки помним, в честь кого он был построен и чем был изначально - Храмом Непорочной Мудрости....
Спасибо, что дочитали!