Нравы сурового Средневековья были не чета современным — публичные казни на площадях стали обыденным явлением, а провинившегося гражданина могли запросто вывести на площадь и приковать к доске позора, чтобы над ним насмехались прохожие.
Но для более длительных наказаний существовали так называемые «маски позора» или «маски стыда». Человек в такой маске не только ощущал на себе презрение окружающих, но еще и испытывал физический дискомфорт: не мог нормально питаться или даже просто умыть лицо водой, из-за чего вся кожа лица на долгое время покрывалась болячками.
Часто для привлечения общественного внимания на маску крепился колокольчик, чтобы как можно больше людей обратили внимание на проходящего.
Интересно, что по внешнему виду данной маски можно было часто догадаться о том, за какое прегрешение она надета на человеку. Например, длинный нос мог маски мог говорить о краже, которую совершил человек, длинный язык выдавал сплетника, в ослиные уши намекали на глупость человека, который совершил ошибку в своей работе.
Маски позора практиковались в средневековой Европе и Новом Свете вплоть до 18 века, когда начали уступать место более гуманным методам наказания.