Звучит, как что-то, что могли вырезать и склеить дети в детском саду. Да и действительно, зачем вообще делать гранату из картона - железо кончилось, что ли? Об этой необычной, а самое главное полезной разработке мы сегодня и поговорим.
Что мы знаем о гранатах? Их делают из металла и не просто так: при взрыве металлическая оболочка разлетается в разные стороны, нанося значительный урон созданиям из плоти и крови. Соответственно, к урону от взрывной волны прибавляются ещё и осколки, увеличивающие общий ущерб и убойный радиус взрыва вплоть до 20 метров.
Но не всегда это требуется. В Первую мировую войну большая часть боевых действий проходила в траншеях, где в условиях ограниченного пространства был большой риск, швырнув гранату, взорвать не только вражину, но и себя любимого. В связи с этим американскими конструкторами было принято максимально простое решение: просто-напросто убрать опасную оболочку и заменить её на что-либо полегче. Выбор пал на картон.
Так появилась на свет граната МК3. Состояла она из картонного цилиндра, металлической крышки с запалом и чекой и такого же металлического дна. Больше всего это было похоже на модернизированную втулку от туалетной бумаги, вот только смывать такую в унитаз категорически не рекомендуется. Ведь внутри находится 227 грамм тротила, что может пагубно повлиять на целостность канализации.
Детонирует МК3 после 4-7 секунд после активации (выдёргивания чеки). Убивает такая в радиусе 2-х метров и исключительно взрывной волной. На большем расстоянии возможна контузия, оглушение или просто запачканные штаны, но никак не смерть. И да, была ещё небольшая вероятность получить осколок от металлической части, но всё же, риск ранить себя или своих товарищей был сведён к минимуму.
Ближе к концу ПМВ американцы выпустили вторую версию этой гранаты: МК3А1. Её сделали ещё легче и ещё дешевле, заменив картон на бумагу с полимерным покрытием. В неё помещалось не так много тротила, однако поражающие свойства сохранились: всё те же 2 метра.
Вторая модификация гранаты появилась уже во Второй Мировой - название она получила, как нетрудно догадаться, МК3А2. Ещё дешевле? Ещё дешевле. На этот раз инженеры обошлись вообще без металлических частей, сделав корпус полностью из древесного волокна. Боевые характеристики остались такими же, только граната стала немного тяжелее, что, впрочем, не играло особой роли.
Семейство МК3 прослужило американцам долгую и хорошую службу. С помощью этих гранат солдаты разбирались с противником, находящимся в закрытом помещении или в узком пространстве. МК3 взрывались и в Первой, и во Второй мировых, причём на самых разных фронтах: Европа, Африка, Тихий океан. Производство прекратили вскоре после победы над нацизмом, так как надобности в таких гранатах более не было. Оставшиеся неизрасходованные гранаты также пригодились: их успешно использовали в качестве учебных, так как они наиболее безопасны.