Моё знакомство с Камчаткой произошло во времена СССР.
Началом истории под названием « Путешествие на Камчатку» послужило письмо. Я, как Ванька из рассказа Чехова «Письмо на деревню дедушке», написала письмо, только оно не было отправлено в деревню, а отправила я его в «Бюро по туризму и экскурсиям» города в Петропавловск-Камчатский. Точного адреса я не знала, и узнать в те времена было негде. Про всемирную паутину под названием интернет, никто понятия не имел, что это за зверь такой. Текста того письма за давностью лет я не помню. Наверное, что-то о любви к нашей Родине, к путешествиям, что мечтаю увидеть далёкий и загадочный край. Бросила его в почтовый ящик, в те времена их много висело на торцах домов, и забыла.
И ведь дошло то письмо, кто и как руководствовал продвижением моего письма, мне не известно. Но оно нигде не затерялось, а прямиком до адресата, и там не поленились, написали мне ответ, а в конверт положили рекламу пешеходного туристского маршрута по Камчатке — "К вулканам и горячим источникам", с промежуточными пунктами: поселок Пиначево — река Пиначевская — Налачевские горячие источники — вулкан Дзензур — Таловские горячие источники — Аагские нарзаны — поселок Пиначево. Каждое географическое название будоражило ум своей загадочностью, и я недолго думая, заплатила сто пятнадцать рублей, столько стоила путёвка. Через некоторое время пришло извещение на ценное письмо.
И вот путёвка в загадочный край, по имени Камчатка у меня на руках, но радость омрачилась одной деталью, на путёвке стояло предписание, регион является пограничной зоной, закрытой для посещения людей не имеющих местную прописку и для того чтобы мне разрешили въезд, нужно оформить специальный пропуск. Я написала заявление и отнесла в МВД, через месяц меня вызвали в органы и грозный дядя равнодушно хлопнул печатью на краешек моей путёвки, открывая тем самым, дверь в другое измерение. Этот затёртый листик я храню до сих пор, как воспоминание о приключениях, но это оказалось только началом. Передо мной стал вопрос: «Как добраться в столь отдалённое от меня место?» Аэропорт отпал сам по себе, самолёты из моего города туда не летали.
И вот, стою я на железнодорожном вокзале у стены, на которой висит огромная карта некогда существующей страны, а теперь даже название, кажется странным Советский Союз. На схеме дорог, красные линии разбегаются от сердца страны, города героя – Москвы в разные стороны. Выбираю скорый поезд " Москва - Владивосток".
Покупаю билет до Улан-Удэ, руководствуясь тем, что увижу Байкал хоть из окон пробегающего мимо поезда.
Три с половиной тысячи километров позади и я на вокзале города Улан-Удэ. Автобус отвёз меня на центральную площадь, в то время ни чем не примечательного городишки, разве что на площади стояла большая голова Ленина.
Дальше решаю лететь на самолёте до Хабаровска. Аэропорт Хабаровска встретил меня таким количеством пассажиров, которое я больше никогда и нигде не встречала, они были везде – стояли, сидели, даже лежали на полу. В кассе, когда я спросила билет, до… кассир, услышав город, куда я хотела прибыть, взорвалась:
- Девушка, вы, не видите, что творится в аэропорту? Мы не можем отправить пассажиров, возвращающихся из отпуска в августе месяце. А вы тут Камчатка, поход.
Я, расстроилась, но не пала духом и немного потолкавшись на вокзале, где и без меня было много народа, села в автобус и отправилась в центр города. Прошлась по набережной, полюбовалась на Амур. Мутные воды реки разлились так, что не было видно противоположного берега. Окружающая обстановка хоть и была новой и интересной мало радовала. От конечной цели моего путешествия меня отделяло расстояние равное размеру Охотского моря.
Я нашла авиакассу и встала возле окошка, где продавали билеты. Ответ кассира меня не удивил, другого я и не ожидала, но я упорно стояла. Делать всё равно было нечего, возвращаться назад, такого варианта я не рассматривала. Перед самым закрытием кассы ко мне присоединилась солидная дама. Как оказалось, её маршрут совпадал с моим. То ли у неё была протекция, то ли вложенная купюра в паспорт сделала своё дело, но ей билет выписали. В те времена билеты заполняли шариковой ручкой. Дальше произошло невероятное, дама за окном, опять же по неясным для меня причинам, то ли сжалившись надо мной, то ли ей надоело смотреть весь день на мою кислую физиономию, устало сказала:
- Давайте ваш паспорт, - пару минут, и я в руке сжимала долгожданный билет.
Но наличие билета на руках, проблемы не решило. Толпа народа в аэропорту за время моего отсутствия не уменьшилась.
Рейсы объявляли и тут же отменяли, говорили кругом непогода, хотя в Хабаровске было сухо, не по-осеннему тепло, светило солнце и не верилось, что где-то дуют ветра и идёт дождь. Когда объявили регистрацию на самолёт в Петропавловск-Камчатский, народ рванул, как на баррикады, грудью защищая, своё право вернуться домой. Отправленный самолёт, количество людей не уменьшил, и немного погодя объявили дополнительный рейс.
И я, расталкивая толпу, устремилась к стойке регистрации, пытаясь реализовать последний шанс успеть к намеченной дате. Шестого сентября группа уходила в поход. И чудо свершилось. На дату вылета, номер рейса никто не посмотрел, сопровождающая оторвала корешок моего билета, и пропустила на посадку. Так я стала одной из счастливчиков, севших в самолёт. Несколько часов полёта над Охотским морем и, моя нога вступила на полуостров Камчатка.
Крохотный аэропорт, за спиной здания возвышается природное чудо, действующий вулкан. Верхушка его покрыта снегом. Вот он! Перечислять достоинств «домашнего вулкана», так в шутку камчадалы называют Авачинскую сопку, можно много.
Сумерки окутывают землю, народ с самолёта быстро разъезжается, и я остаюсь одна. Немного осмотревшись, сажусь в подошедший автобус и еду в Елизово. Старый ПАЗ, тихо скрипя, довёз меня до города, на улице совсем стемнело. Выходить из автобуса я не стала, вернулась на этом же автобусе, обратно в аэропорт, решив переночевать там. Утром я нашла такси возле здания Аэропорта. Рядом с машиной стояли девушки и о чём-то спорили с водителем. Из разговора я поняла что они, как и я добираются до турбазы «Паратунка». Я обрадовалась попутчицам, познакомившись с ними, узнаю, что они родом из Прибалтики. Вот это да! Это же на другом конце нашей страны, именуемой СССР.
Надо сказать, находилась я в пути без малого неделю, а может и больше. На тот момент самым большим моим желанием было вымыться, я понимала, что ванна меня там не ждёт, но вот вымыть голову, я думала это реально.
Из-за очередного поворота мы увидели живописное место на изгибе реки Паратунка, где стояло несколько десяток палаток. Таксист указал рукой и бодро сказал:
- Вот она турбаза. (продолжение следует)
