Земля, сырая и чавкающая, никак не поддавалась на усилия. Тарас пытался черпать ее, но комья тут же сползали вниз, в наполненную водой ложбинку. А между тем, работа требовала большой осторожности: клубни бах-бульбы могли сдетонировать, если повредить маслянистую черную кожуру. Но когда ты занимаешься этим целый день, невольно теряешь страх смерти.
Бескрайнее поле занимало огромную площадь, а вдали грязной кучей виднелся силуэт Города, над которым распростерся свинцовый небосклон. На поле работало больше двух десятков трудяг из числа тех, кому сегодня повезло меньше других.
Тут же, брезгливо переступая через ряды, расхаживали солдаты. Они тщательно смотрели за тем, чтобы никого из рабочих не разнесло на кровавые брызги, а если бы и разнесло, то остальные продолжали бы работать. Неподалеку, в десяти метрах от Тараса, очищал очередной добытый клубень Альберт.
Маленький мужичок с металлической щеткой под носом, которую он гордо именовал усами и мог на спор очистить ими от шелухи ведро молодой картошки. Его ведро почти пустовало, хотя в обычные дни Альберт проявлял недюжинное трудолюбие и упорство. Он мог одним из первых выполнить дневную норму, после чего почти безнаказанно стрелять папиросы у солдат.
Но сегодня Альберту явно нездоровилось.
Говорить особо было не о чем, да и не шибко хотелось. Конец смены, выжимающей все силы до последней крохи, отнимал волю к жизни, в которой почти не было никакого смысла. Вот если бы только прорвалась какая-нибудь гадина под куполом…
Тарас с надеждой посмотрел вдаль — стычки не были редкостью. Солдаты не зря ели свой хлеб, но зря получали так много привилегий. Бывало, из под земли выбиралось нечто, вроде земляного червя с раззявленной пастью, и тогда оживали автоматные очереди, по окрестности разносились команды и пьяный мат сержанта, назначенного старшим смены.
На короткий период наступала передышка, можно было без зазрения совести отставить лопату в сторону и наблюдать за тем, как происходит столкновение. Если по окончании боя имелись потери, рабочие получали премию за вредность условий труда. Как будто без этого бах-бульба благоухала полезными свойствами…
— Да пошло оно! — тихо ругнулся Альберт, поднимаясь с колен. — Какой смысл вообще? Почему так?
Его штаны пропитались глиной, руки дрожали от усталости. Железная каска, напоминающая миску для кошачьего корма, съехала на бок.
— Иди закурить стрельни, я тебе отсыплю с десяток клубней, — глянув на приближающегося солдафона, обратился к Альберту Тарас.
— Да не хочу я курить! — огрызнулся работяга, вытирая руки о край кителя. — И картошку эту копать не хочу! Купол сраный, от чего он нас защищает, а? Вот ты скажи, смысл с этого города? Картошку собирать? Червей кормить? Мы же одни на всей этой сраной планете!
Продолжение читайте по ссылке: https://author.today/reader/94448