Форт Наван на протяжении тысяч лет считался священным местом.
Согласно новому исследованию, остатки «монументальных храмов», относящихся к железному веку, и средневековых построек могут быть спрятаны под землей в форте Наван, археологическом месте в Северной Ирландии.
Однако, что именно осталось от этих руин, еще неизвестно. Археологи обнаружили погребенные сооружения с помощью методов дистанционного зондирования, которые позволили им составить карту скрытого ландшафта и обнаружить аномалии, такие как архитектурные элементы, созданные людьми.
Эти здания железного века и средневековья предполагают, что форт Наван был «невероятно важным религиозным центром и местом первостепенного священного и культурного авторитета в более позднюю доисторическую эпоху», - сообщил соавтор исследования Патрик Глисон, старший преподаватель археологии Королевского университета Белфаста в Северной Ирландии
Форт Наван, который находится недалеко от города Арма, был столицей древней провинции Ольстер (известной по-ирландски как Улайд) в дохристианской Ирландии, согласно средневековым текстам. Это также фон различных ирландских мифов и исторических текстов, в которых он упоминается как «Эмайн Маха».
С 1960-х годов археологи признали форт Наван сложным религиозным объектом, который использовался элитой еще в эпоху поздней бронзы и железного века, то есть примерно с 1000 г. до н.э. до 400 г. н.э. В последнее время историки обсуждают его роль в позднее доисторическая и средневековая Ирландия. Теперь недавно обнаруженные храмы железного века и средневековые сооружения подтверждают идею о том, что форт Наван был ключевым церемониальным местом, а также домом для развивающегося царства, считающегося священным.
Археологи обнаружили структуры с помощью сочетания методов дистанционного зондирования: лидар (обнаружение света и определение дальности), который использует миллионы лазеров, выпущенных с воздушного судна, чтобы нанести на карту землю; фотограмметрия, при которой используются аэрофотоснимки для выделения глубины и перспективы наземных структур ниже; магнитная градиентометрия, которая может отслеживать тонкие магнитные изменения в почве; и электрическое сопротивление, которое измеряет электрические модели в почве.
Восьмерки
Это не первый археологический осмотр форта Наван. Раскопки в 1960-х и 1990-х годах выявили «впечатляющую серию зданий» раннего железного века, которая «включала серию так называемых зданий в форме восьмерки, а также самое большое здание, когда-либо раскопанное в доисторической Ирландии, известное как 40 - метровая [130 футов] конструкция, - сказал Глисон. Построив 40-метровую структуру из дерева примерно в 95 г. до н.э., древние люди засыпали ее камнями и в том же году сожгли дотла, в результате чего образовался огромный холм, который можно увидеть и сегодня.
По словам Глисона, на протяжении многих лет ученые обсуждали, служила ли эта серия зданий жилым или религиозным целям. Средневековые источники отмечают, что здесь жили древние короли Ольстера (правившие примерно с V по XIII века нашей эры), что сделало его жилым помещением. Но Глисон и его коллеги из Университета Абердина в Шотландии и Немецкого археологического института во Франкфурте обнаружили, что две ранее известные пары зданий в форме восьмерки, названные по форме «восьмерки», являются частью гораздо более крупного объекта.
«Сделанные нами открытия предполагают, что раскопанные здания - лишь небольшая часть гораздо более крупных, более крупных и впечатляющих комплексов», - сказал Глисон.
По словам Глинсона, «вершины» этих зданий в форме восьмерки имеют диаметр около 82 футов (25 м), а «днища» меньше - около 33 футов (10 м) в диаметре. Каждое из этих зданий расположено внутри еще большего круглого корпуса диаметром около 460 футов (140 м). «Оба этих корпуса пересекаются, образуя еще одну восьмерку», - сказал Глисон. «На самом деле, у нас тройная восьмерка».
Другими словами, «у нас есть два здания в форме восьмерки в гораздо более крупном корпусе в форме восьмерки, и все это заключено в серию палисадных ограждений [деревянных столбов] около 240 метров [787 футов] в диаметре, - сказал Глисон. «Это огромный комплекс».
Эти огромные храмы являются одними из самых крупных и сложных ритуальных сооружений, относящихся к более поздней доисторической и доримской эпохе в Северной Европе, говорится в заявлении Глисона . Он добавил, что повторяющееся использование мотива в виде восьмерки может иметь космическое значение, что предполагает, что «на самом деле это религиозные сооружения».
Следует отметить, что четыре палисада предшествуют 40-метровой структуре железного века. Похоже, что люди железного века на протяжении поколений неоднократно строили, разрушали и реконструировали храмы на одном и том же месте, сказал Глисон
Глисон и его коллеги обнаружили, что после этих построек железного века человеческая деятельность продолжалась в форте Наван. По словам Глисона, группа ученых определила еще один комплекс ограждений, которые, вероятно, относятся к раннему средневековью, времени, когда, как говорят, там жили короли Ольстера.
Возможно, форт Наван был выбран в качестве средневековой королевской резиденции из-за религиозных храмов, которые когда-то здесь стояли, сказал Глисон. «Раньше считалось, что это была королевская резиденция в доисторические времена и на самом деле не было этого культового элемента. Так что это действительно меняет то, как мы смотрим на форт Наван».
Затем, как только они получат финансирование, команда надеется раскопать эти сооружения в форте Наван, сказал Глисон. А пока археологам остается только догадываться, какой цели служили эти средневековые сооружения. Вполне возможно, что эти постройки были домашними поселениями, церковью или даже «домом, построенным в Эмайн-Махе Ниалл Аг Уа Ниллом для ученых поэтов Ирландии в Анналах Ольстера под 1387 годом», - писали исследователи в своем исследовании.