Архитектурных примеров конструктивизма в Костроме сохранилось совсем незначительное количество. В прежнем решении стиля сохранен Дом Связи на ул. Советской, с небольшими исключениями - здание ж/д вокзала, первые кооперативные жилые строения по проспекту Мира. Потеряна (снесена) баня на ул. Сенной. С изменением функциональности и собственника потерян оригинальный стиль бывшего комбината им. Зворыкина (торговый центр).
Костромская фабрика-кухня стала не только местным примером «воплощений идей коллективизма и новых условий жизни» в молодой советской стране, но и памятником первого пятилетнего плана в городе и крае.
Большая стройка началась в 1930 и закончилась в 1935 году. В 1936 состоялось и официальное открытие. Особенностью местоположения фабрики стала непосредственная близость комплекса бывшего Анастасиино-Богоявленского монастыря, превращенного в послереволюционные годы в общежитие-коммуну, жители которой и были основными потребителями услуг кухни-комбината.
История в лице скудных документов и воспоминаний старожилов сохранила немногочисленные подробности особенностей учреждения: площади этажей были поделены в соответствии со стандартным делением. Верхний этаж – ресторан «Волга», ниже - 3 обеденных зала: столовая, закусочная и чайная. Первый подошвенный этаж включал подсобные и технические территории: складские, холодильные и кухонные помещения.
Фабрика-кухня в Костроме строилась как учреждение Ивановской области Костромского округа. В это время Ивановская область и город Иваново - территория больших строек и архитектурных экспериментов. Город воспринимался не иначе как еще одна пролетарская столица, родина первых советов. Молодому городу - всё самое лучшее и передовое. Здания проектировали выдающиеся архитекторы своего времени: братья Веснины, Разов, Каверин. Среди местных им не уступал Василий Панков, творивший в 20 -30 годы.
В 20-30 годы здесь были построены 2 фабрики-кухни (на проспекте Ленина и улице Крутицкой). Для промышленного города это было кардинальным решением: кухни обслуживали более половины работающего населения города, принимая едоков в многочисленных залах-столовых и отпуская комплексные обеды-ужины на вынос. При Фабрике-кухне №1 действовал пищевой техникум.
На данный момент ни одно из двух учреждений в Иваново не сохранило ни своего оригинального стиля, ни прежней специальности. Остаётся предположить, что автором костромского проекта мог быть кто-то из перечисленных знаковых архитекторов. Но могло и статься, что это был типовой проект, получивший реализацию и в других регионах.
Сама история Фабрик-кухонь – так уж получилось – это история архитектурного стиля конструктивизм и история оригинальной промышленности.
Как оригинальная промышленность революционной эпохи идея кухонного комбината зачиналась через создание многочисленных столовых «рассадников» в Петрограде. Далее она получает развитие как укрупненное и механизированное предприятие общественного питания в общем русле политики обобществления и коллективизма всех сфер человеческой жизни наравне с Домом-коммуной, Домом Советов, Купальней-баней, Рабочими клубами и т.п.
Фабрики-кухни создавались как учреждения, способные освободить женщину от домашнего труда – кухонных обязанностей. Это должно было способствовать увеличению производительности труда и посвящению высвободившегося времени обучению и спорту. Первая Фабрика появилась в Москве, далее в Нижнем Новгороде и Шуе. Изначально старые постройки приспосабливали под новый функционал, позднее появляются самостоятельные объекты.
Новая жизнь вызывает и новые формы в архитектуре. Общее направление классового авангарда в архитектуре было задано Татлиным в его философии и практике конструкций универсального искусства. В середине двадцатых годов появляются организации свободных архитекторов: они взяли на себя задачи создать новую архитектуру для нового общества. Это проекты Леонидова, Гинзбурга, Мельникова, братьев Весниных. Тогда же для экспериментальной архитектуры были приглашены из Баухауза (Высшая школа строительства и художественных конструкций, Германия) молодые архитекторы-модернисты.
На стыке слома времен и традиций о себе заявило новое направление: конструктивизм. В искусстве архитектуры – это абсолютное слияние формы и функциональности, их соподчиненность, что наглядно нашло выражение в строгости конструкций, их геометрии и лаконичности форм, монолитности объемов. Унификация жизни диктовала унификацию в искусстве. В почете были принципы эргономичности, экономии материала, пространства, энергии. Стандартизация, унифицированность, массовость. В это же время ведутся поиски новой организации пространства, новых конструкций и нового материала, современных технологий в строительстве.
Костромской «пищевой комбинат» из кирпича и бетона имел и ленточные окна, и плоскую кровлю, жесткую геометрию форм и деталей.
В девяностые годы, в соответствии с новыми веяниями, главный фасад здания был кардинально обновлен: облицован искусственным камнем и украшен металлическими деталями. На данный момент фабрика-кухня выглядит как постройка в стиле модерн, памятник утратил все особенности архитектуры конструктивизма. В стенах фабрики соседствуют кафе-столовая (сохранила историческое название Фабрики-кухни), с 1998 года - Камерный театр, с 2013- Резиденция Снегурочки в Костроме, а также помещения многочисленных магазинчиков сувенирного профиля. Масштабное цельное по специализации учреждение превратилось в многофункциональный центр.