В субботу, 24 октября, на острове Яс в Абу-Даби состоялся турнир UFC 254, главным событием которого стал бой Хабиба Нурмагомедова и Джастина Гейджи, который также известен как Гэтжи.
Нурмагомедов победил Гейджи удушающим приемом во втором раунде. Это 29-я победа Хабиба в ММА.
Хабиб считался фаворитом. Главной интригой боя было то, что Гэтжи может ему противопоставить. До поединка к плюсам Джастина, учитывая навыки Нурмагомедова, относили:
— нокаутирующую мощь в руках (пять нокаутов в UFC ударами с рук в семи боях);
— жесткие лоу-кики;
— база вольной борьбы (был неплох на юношеском уровне).
Однако все это разбивалось о бэкграунд Хабиба:
— лишь раз в UFC дагестанец получил синяк (в бою с Майклом Джонсоном в ноябре 2016 года);
— лоу-кики Нурмагмедов гасит бешеным темпом, не позволяя выйти на удобную дистанцию (как в бою с Эдсоном Барбозой);
— лишь один человек не позволил Хабибу себя перевести — Глейсон Тибау — но было это восемь лет назад.
В конце концов, Хабиб в UFC проиграл лишь один раунд (третий Макгрегору), он феноменально вынослив, да еще и умудряется прогрессировать — не только в ударной технике, но и в партере. Все это не сулило Гэтжи ничего хорошего.
Однако Джастин не выходил в октагон каким-то страшным андердогом без единого шанса. У парня 20 нокаутов вообще-то. И ронял он серьезных парней. Мелвин Гиллард во WSOF, Майкл Джонсон, Джеймс Вик, Эдсон Барбоза, Дональд Серроне — в UFC. Тони Фергюсон не упал, но был так сильно избит, что рефери в пятом раунде остановил бой.
Сразу после боя Хабиб не сумел сдержать эмоций и разрыдался в октагоне. Его подошел поддержать в том числе Гейджи. После этого Хабиб объявил о завершении карьеры. Он отметил, что долго сомневался, принимать ли ему предложение UFC по бою с Гейджи. Мать Хабиба была против того, чтобы он бился после смерти отца — Абдулманапа Нурмагомедова, который скончался в июле этого года в 57-летнем возрасте. Хабиб пообещал матери, что бой с Гейджи станет для него последним в карьере.