Биологически люди делятся на самцов и самок, но мужчина и женщина - категории не биологические, а социальные. Культурные мифы наделяют мужчин определенными ролями (мужчина должен участвовать в политике), правами (избирательным), и обязанностями (служить в армии). И женщин ролями (воспитывать детей), правами (право на защиту), и обязанностями (покорствовать супругу).
Деление по половому признаку проблемы не составляет, а вот с гендером сложнее. Мужчинам приходится доказывать свою мужественность постоянно, для этого есть ряд ритуалов и предписанных действий. Женщины тоже не расслабляются: надо все время доказывать себе и другим, что они женственны.
Самая распространенная теория патриархата опирается на очевидный факт: физически более развитые мужчины заставили женщин повиноваться. Иначе говоря, мужчинам хватило сил на тяжелую работу, они пахали землю и собирали урожай, получили контроль над производством пищи, далее и политическую власть.
Теория мышечной силы имеет два изъяна. Во-первых женщины лучше переносят усталость и голод, не так тяжело болеют. Немало женщин, которые быстрее бегают или поднимают тяжести большие, чем многие мужчины. А главное женщин всегда отстраняли от тех работ, для которых физическая сила не требуется (священники, судьи, политики), но спокойно отправляли их в поле, мастерскую, на завод или "по хозяйству". Если бы положение в обществе определялось физической силой и выносливостью, женщины вполне могли бы захватить власть.
Во вторых нет прямой связи между физической силой и уровнем власти. Как правило, немолодые люди, утратившие телесную мощь, командуют юнцами.
Другая теория объясняет преимущество мужчин не их силой, а агрессией. Женщина может сравниться с мужчиной в ненависти, жадности и злобе, но в прямом столкновении мужчина быстрее переходит в физическому насилию. Поэтому и военное дело остается за мужчинами. Это дало им так же политическую власть, а ее в свою очередь они употребили на то, чтобы развязывать новые войны. Чем больше войн, тем крепче власть мужчин. Этим порочным кругом можно объяснить распространение войн и господство патриархата.
Обычно ключом к победе становится умение поддерживать мир дома, приобретать союзников и проникать в мысли других людей, особенно в мысли врагов. Лучше справляется с ведением войны тот, кто готов к сотрудничеству, умеет примирять конфликты, манипулировать другими людьми и смотреть на проблемы с разных точек зрения.
Женщины считаются лучшими манипуляторами и миротворцами, чем мужчины, славятся они и способностью видеть проблему с разных точек зрения. Из них могли бы выйти прекрасные политики и строители империй, а грязную работу они предоставили бы мужчинам. Но такое случается в сказках, абсолютно непонятно почему.
Наше выживание зависит исключительно от сотрудничества, и, так уж вышло, что мы допустили к власти менее способных к нему (мужчин), а умеющих объединяться женщин оставили в подчинении. Это ключевой момент гендерной истории.
Быть может все предположения неверны. Быть может, мужчины отличаются не физической силой и агрессией, а более развитыми социальными навыками. Пока мы этого не знаем.
То, что нам точно известно, так это то, что за последние сто лет в этой области произошла революция. И заключается она не только в равенстве между мужчиной и женщиной, но и в начале переосмысления базовых представлений о гендере и различии полов.