Мы вжались в стенку внутри шкафа, когда дверь кабинета распахнулась.
Она нашла нас. Она знает где мы.
В горле пересохло до крика, который никогда не вырвется в пустую глубину кабинета.
Мы слышим своё дыхание. Предательски шумное и неуместное в эту минуту.
О чём думали ребята? Не знаю.
Помню, что я проклинала то, что согласилась на это. Ведь сейчас могло быть всё иначе.
Вдруг дверь шкафа резко открылась...
***
Раннее утро позднего сентября. Время увядших хризантем и моросящего дождя поседевших оконных рам.
Сидите в это время дома, пейте чай с бутербродами. Не нужно никуда ходить, никого ловить. Вы не заметите, как поймают вас.
***
-И это верно, ты мне скажи? Верно? – нетерпеливо дёргаю Стёпу за рукав.
-Да, Серый из 11 "А" рассказывал, что она появляется в 7-7:30 на лестнице между вторым и первым этажом.
Хоть я и совсем недавно перешла в эту новую школу в 5 класс, я прекрасно знала эту лестницу. От нашего кабинета надо было пройти в конец коридора. Там не было окон, а потому темнота постепенно сгущалась. Становясь осязаемой и плотной. Она расползалась из углов, облепливая пластелином стены.
Идти туда было, как погружаться в холодное глухое озеро.
***
Повесив куртки в шкаф класса я, моя подруга Лерка, Стёпа, Костян и Оксана вышли в этот коридор.
Возможно, мы были самые смелые из нашего коллектива. А может – самые глупые.
Я заметила некоторое смущение ребят и поняла – они боятся идти.
Решилась пойти первой. Может быть я по природе лидер и могу вести за собой сомневающихся? (Спойлер: нет).
Пошла по коридору. С каждым шагом я убеждала себя, что это не страшно и если включить свет, то тьма вообще забьётся в уголок и носа не покажет.
Так я дошла до лестницы, которая вела вниз в столовую, наверх – в кабинет химии.
В пролётах были большие окна, из которых лился серый тусклый осенний свет. И туман, который, кажется, заполнил всё пространство.
***
Про то, что в школе появилась летающая голова стали говорить еще в середине первого учебного месяца. Старшеклассники с леденящим ужасом в голосе рассказывали нам, мелкотне, что еще не успевает рассеяться сонная дымка школьных коридоров, как на той самой лестнице, где стою я, появляется чья-то голова.
Все в один голос заверили нас, что зрелище это жуткое и точно не для пятиклассников.
-Не вздумайте ходить туда. Старайтесь не оставлять дежурства по классу на утро. Приходите перед первым звонком, – многозначительно касясь на нас, почти шёпотом рассказал Серёга.
От его рассказов и таинственного взгляда в наших детских душах все больше разгорался огонёк интереса и азарта.
***
Сердце стучало бешено. Ноги дрожали. Я тихо и медленно подошла к ступеням, ведущим вниз. Еще раз огляделась. Туман словно молоко за окном и в моих глазах.
Спускаюсь.
Каждый шаг как решение. Какая тишина. Кажется слышно стук ветвей в стекло.
Так, нужно посмотреть через перила, что там на первом этаже.
Почему так тихо, не понимаю?!
Перегнувшись, я выглянула в темноту первого этажа.
И УВИДЕЛА ЕЁ.
Она смотрела на меня, повиснув в воздухе. Вместе с моим криком.
Как я бежала назад – не помню. Ребята, шедшие сначала за мной, сейчас были впереди и тоже громко орали.
Сердце выпрыгнуло из ушей и бежало рядом.
Оглянуться????!!! Да вы с ума сошли!!! Ни за что в жизни!!!!!!
Бежать. Бежать быстрее в класс. Спрятаться. Притаиться и заглушить бешено бьющееся о рёбра сердце (которое предусмотрительно вернулось на место).
Сделать, наконец, вдох.
Не помня себя, мы запрыгнули в шкаф. Всё, что там находилось на вешалке и полке попадало с грохотом на нас.
***
Тишина. Та тишина, что кажется вечностью, медленно капающей из крана у доски. Который еще не починил местный слесарь.
Кап. Кап. Кап.
Резко сначала дверь кабинета, а затем и шкафа – открылась.
Как по команде, в раз, мы заорали из последних сил.
Что мы могли сделать в ту минуту?
Только кричать.
Всё, на что были способны наши маленькие легкие.
Мы вложили весь страх, наполнивший нас – в крик.
***
Сквозь пелену ужаса мы услышали сворливый противный голос. (Именно такой голос и должен быть у летающей головы, несомненно).
-Вы с ума сошли?! Бегайте по школе и кричите, хлопайте дверьми??!
Я открыла глаза, продолжая по инерции орать.
Внутрь шкафа просунулась голова нашего завуча. Ее фирменный начёс делал её похожей на Медузу Гаргону.
-Так, вылезли все из шкафа. Зачем вы пришли за час до уроков?
Быстро всем причесаться, прибрать за собой вещи. А я поговорю с Ольгой Владимировной, как с классным руководителем, чтобы это отразилось в ваших дневниках. Здесь не ипподром!!!
И ушла, стуча каблуками по пустому коридору.
-Лучше бы летающая бошка, чем эта перечница, – сердито буркнул Костян.
А я подумала:
"Интересная жизнь начинается в новой школе...очень интересная".
***
По прошествии 20 лет скажу, что голову я, действительно, видела. Так же как её видели еще несколько человек.
А вот что это было: шутка ли старшеклассников над неоперившимся молодняком или голова существовала на самом деле – останется тайной школы номер 58.