27 августа 1896 года произошла война которая была занесена в Книгу рекордов Гиннеса как самая короткая война в истории. Англо-Занзибарская война длилась всего 38 минут.
Два столетия назад Занзибар являлся частью Оманского султаната. Местная власть при поддержке Маската (столица всего султаната) с умом тратила деньги. А их было много, очень много, поскольку торговля рабами приносила колоссальный доход. Занзибар расцвел. И расцвел так красиво, что оманский султан решил перенести туда столицу всего государства. Но реализовать задумку удалось лишь на короткий срок. В 1861 году в Занзибаре неожиданно вспыхнуло восстание. Город вместе с одноименным островом и прилегающим к нему архипелагом стал независимым.
Внезапная тяга к свободе объясняется просто: надоумили англичане. В то время Британия активизировала колониальную политику в Восточной Африке и не могла пройти мимо главной жемчужины – Занзибара. При этом город сохранил не только независимость, но и не попал под каблук протектората. Британцы же выступили в роли мудрого наставника, помогающего новоиспеченному султанату делать первые робкие шаги в мире.
Идиллия продлилась недолго. В середине 80-х годов в Восточной Африке активизировались немцы. Присоединив несколько «ничейных» территорий, они уперлись в Занзибар. Захватить его было просто, но могучий покровитель пугал. Немцы не хотели развязывать войну с Британией. Но желание добраться до важного с экономической и политической точки зрения побережья заставило Германию пойти на переговоры с султаном. И в 1888 году немцы взяли нужную для себя территорию в аренду. Вскоре ответный ход сделали англичане, заняв другую часть побережья. А в 1890 году европейские страны заключили взаимовыгодное соглашение. Занзибар попал под протекторат Британии, а Германия выкупила у султана ранее арендованные земли. Зоны влияния были поделены мирно и спокойно.
Прошло шесть лет. Ничего, как говорится, не предвещало беды. Но неожиданно умер Занзибарский султан Хамад ибн Тувайни, являвшийся ставленником Британии. Он был достаточно молод и отличался крепким здоровьем. Несмотря на тень в виде Англии, ибн Тувайни вел относительно независимую политику, сумев завоевать уважение не только у своих покровителей, но и у немцев. Как доказательство – британский Орден Звезды Индии и германский Орден Красного орла.
Смерть султана вызвала много вопросов и подозрений. По султанату пошел слух, что его отравил Халид ибн Баргаш – двоюродный брат. И что за ним стояли немцы, решившие прибрать к рукам весь султанат. Государственный переворот, вызванный междоусобной войной, являлся надежным и проверенным способом отдать власть нужному человеку. Правда это или нет – неизвестно. Но ибн Баргаш вел себя так, словно им действительно управляли немцы. Из-за этого большинство историков уверено, что Халид являлся полноценной германской марионеткой.
Смерть ибн Тувайни произвела ошеломляющий эффект. Народ и многочисленные чиновники в ужасе замерли, с ужасом представляя, что дальше ждет страну. А ее ждало пришествие Баргаша. Он смело ринулся захватывать трон. Британцы, которые внимательно следили за развитием событий, мягко предупредили его о возможных печальных последствиях. Но жажда власти у Баргаша была в разы сильнее голоса разума.
26 августа 1896 года Англия выдвинула ультиматум , согласно которому занзибарцы должны были сложить оружие и спустить флаг. Британская эскадра окружила единственный корабль Занзибара и стала ждать ответа.
Посланник султана пытался договорится о встречи с представителем Британии Кейвом Бэзилом, но ответ был один и тот же: "Либо вы складываете оружие и спускаете флаг , либо 27 августа в 9:00 мы откроем огонь".
27 августа ,так и не дождавшись действий от Занзибара, ровно в девять 9:00 был открыт огонь по дворцу султана.В ответ корабль Занзибара открыл огонь из всех своих орудий. Правда малокалиберных.И в ответ получил залп из крупнокалиберных орудий,который тут же потопил корабль Занзибара.
Тем временем все защитники сбежали из полыхающих руин дворца, но забыли спустить флаг. Командир Британской армии расценив это как намерение продолжать битву продолжил обстрел. Вскоре один из снарядов всё таки сбил флаг и командующий армии приказал прекратить обстрел и высадится на берег Занзибара.Горящие обломки дворца султана,500 снярядов, 4100 пулемётных и 1000 винтовочных патронов и 570 трупов - вот что обнаружили солдаты высадившиеся на берег. Так завершилась война продлившаяся всего 38 минут.