Глава отдела закупок ВВС США Уилл Ропер в эксклюзивном интервью изданию Defence News сообщил о том, что в США в обстановке глубокой секретности завершена разработка и проведены испытания прототипа абсолютно нового истребителя – NGAD.
По замыслу командования ВВС, он дополнит группировку истребителей 5-го поколения, а возможно, и заменит устаревший F-22 Raptor. К настоящему времени на вооружении ВВС США находятся 186 F-22, из которых полностью боеготовы около 123, а готовы немедленно вступить в бой только 64.
По данным Defence News, новый истребитель был разработан в рекордный срок – всего за год. Вначале специалисты ВВС создали виртуальную версию машины, после чего приступили к созданию полноразмерного прототипа. Для сравнения, на разработку F-35 компании Lockheed Martin потребовалось 10 лет. До сих пор неизвестно, кто из ведущих оборонных подрядчиков – Lockheed Martin, Northrop Grumman или Boeing причастны к разработке нового истребителя. Никому неизвестны его название, местонахождение и технические характеристики.