Мария Октябрьская (Гарагуля) родилась 16 августа 1902 года в Крыму в деревне Кият. В 1925 году она вышла замуж за Илью Рядненко. Активный участник Гражданской войны и курсант Кавалерийской школы он настоял на фамилии Октябрьские.
Многие офицерские жены завидовали тому, как Мария великолепно делала все за что бралась. Также она участвовала в общественной жизни и самодеятельности, окончила курсы медицинской помощи и телефонной связи, великолепно вышивала, выучилась на шофера и заработала звание «Ворошиловский стрелок».
В 1941 году Илья Октябрьский уходит на фронт, а в конце лета 1941 года Мария получает похоронку: полковой комиссар Октябрьский погиб, защищая Киев.
Несколько раз обращалась в военкомат с просьбой отправить на фронт, но получала каждый раз отказ по состоянию здоровья. В детстве перенесла туберкулёз позвоночника.
Тогда наша героиня решается купить на собственные средства боевой танк. Она выставила на распродажу все свои вещи, добавила к ним накопления, в том числе от продажи своих вышивок, и написала письмо Сталину:
«Дорогой Иосиф Виссарионович! В боях за Родину погиб мой муж – полковой комиссар Октябрьский Илья Федорович. За его смерть, за смерть всех советских людей, хочу отомстить фашистским собакам, для чего внесла в Госбанк на построение танка все свои личные сбережения – 50 тыс. рублей. Танк прошу назвать «Боевая подруга» и направить на фронт в качестве водителя этого танка».
Вскоре она получила ответ:
«Благодарю Вас, Мария Васильевна, за вашу заботу о бронетанковых силах Красной Армии. Ваше желание будет исполнено. Примите мой привет. И.Сталин».
Пятимесячные курсы механиков-водителей и осенью 1943 года Октябрьская стала членом экипажа гвардии младшего лейтенанта Петра Чеботько.
17 января 1944 года в районе совхоза Крынки товарищ Октябрьская участвовала в атаке. В бою танк «Боевая подруга» был выведен из строя огнем противника. Под обстрелом врага, Мария с экипажем вышла из танка и принялась восстанавливать гусеницы. Но в «Боевую подругу» попал второй снаряд и осколок тяжело ранил Октябрьскую в голову. В тяжелом состоянии ее доставили в госпиталь в Смоленске. Она потеряла глаз, затронут мозг.
15 марта 1944 года Мария Васильевна Октябрьская умерла. Ее похоронили в Смоленске у крепостной стены.
Экипаж Чеботько сменил четыре танка, но на борту каждого из них всегда выводили: «Боевая подруга». Они это делали в память о «маме», так они называли Октябрьскую. Танк встретил победу в Кёнигсберге.