При седьмом ханьском императоре У-ди Китай процветал. В страну завозились рога носорога из Индии, "небесные кони" из Парфии, виноград из Ферганской долины. И многое другое!
Но с другой стороны У-ди монополизировал многие виды ремесел и торговли: винокурение, добыча соли, выплавка железа. Это было большим бременем для простого народа, вынужденного покупать монопольные товары втридорога.
Головной болью императора была приграничная торговля китайских купцов с Хунну. Воспрепятствовать ей он не мог, так как Хунны при его предшественниках выбили себе право вести торговлю не с государством, а с китайским населением (так называемое "право свободной торговли").
Шелк и сладости свободно уходили к хунну, которые платили за это своим скотом. В то же время, между китайским государством и хунну шла постоянная пограничная война. Но купцах она никак не отражалась и те беспрепятственно торговали по всей степи. Зато в казну поступлений от этой приграничной торговли шло очень мало.
Когда У-ди смог собрать достаточно мобильных конных сил, то в 129 году до нашей эры он послал в степь 4 отряда по 9 тысяч конницы.
Только один из этих отрядов под командование Вэй Циня смог достичь определенных успехов, захватив пленных. Другой отряд вернулся назад, а два других были разбиты (при этом, командир одного из них попал в плен).
Следует отметить, что Хунну всегда хорошо знали о планах китайцев, их численности и вооружении. Скорее всего эти сведения поставляли им те же самые китайские купцы, которые были заинтересованы в без пошлинной торговле со степью.
Все-таки, в результате этой пограничной войны хунну ушли из Ордоса, оставив его дружественным тангутам, но зато расширили свои коренные земли вокруг Иньшаня.
Зимой 126 года до н.э. умер внук Модэ - шаньюй Гюньчень. Борьбу с Хань продолжил его брат шаньюй Ичисйе.
Император У-ди начал формировать отряды легкой конницы из хунну, которые были поданными империи.
Налеты бывших соплеменников под командованием талантливого китайского полководца Вэй Циня дали результат и шаньюй вынужден был перевести свою ставку за пустыню Гоби.
Но не все захотели переселять за пустыню. Многие хунну так привыкли к шелку и китайским сладостям, что даже попросили подданства у императора У-ди. Так, князь Хуньше (кочевал на северо-западной границе Китая) перешел на сторону китайцев с 120 тысячами человек.
Это позволило китайцам снять с границы значительное число конницы и сформировать ударную армию для похода вглубь степи - за Гоби. К ставке шаньюя.
Возглавил эту армию тот же Вэй Цинь, который в 119 году вторгся в земли Хунну. Но шаньюй через своих соглядатаев уже знал о походе. И ждал со своими силами китайцев на краю пустыни.
Из-за поднявшейся пыльной бури хунну не смогли применить свою любимую тактику обстрела врага из луков. Это было на руку китайцам, которые вступили в рукопашный бой с хунну и разгромили кочевников.
Но больше китайцы ничего сделать не смогли. Хунну скрылись в глубине степей и китайской коннице пришлось возвращаться не солоно хлебавши.
Правда победа имела большой моральный эффект и все хунну наконец полностью собрались и покинули китайское приграничье, уйдя к шаньюю за Гоби - в Халху.
Также из подчинения Хунну вышли Ухуани, которые стали поданными Хань, расселившись на границе (в Маньчжурии) в качестве пограничных войск.
На места кочевий Хунну стали заселять военных поселенцев из крестьян Гуандуна (Южный Китай).
