Да-да, это он, герой "Весёлых картинок", вершивший революцию в стране фруктов-ягод-овощей. Его придумал Джанни Родари, родившийся 100 лет назад, 23 октября 1920 г.
А начинал юный Джанни учителем. Это было время правления фашистов в Италии. Родари вступил в Национальную Фашистскую партию (еще в студентом он был членом фашистской молодежной организации), в начале войны сочинял агитки и занимался пропагандой.
Однако уже в 1943 году, когда Муссолини капитулировал и страна была оккупирована немцами, Джанни пришлось пересмотреть свои взгляды.
"Отрезвили" его события, случившиеся с близкими: двое друзей погибли, брат Чезарио попал в немецкий концлагерь. Родари стал поддерживать Сопротивление, а в 1944 г. примкнул к коммунистам.
После войны Родари работал в главной коммунистической газете Италии — «Унита», где ему выделили «Детский уголок».
А в начале 1950-х на страницах детского журнала «Пионере» появилась повесть "Приключения Чиполлино", в адаптации Самуила Маршака покорившая Советский Союз.
Старый Чиполлоне жил в лачуге чуть побольше ящика для рассады овощей. У него было восемь детей: Чиполлетто, Чиполлотто, Чиполлочча, Чиполлучча и так далее.
Однажды Чиполлоне в толпе случайно наступает на ногу важному Сеньору Лимону. Тот называет его «опасным мятежником» и сажает в тюрьму. Чиполлино пытается освободить отца из-под стражи.
Когда им удаётся ненадолго встретиться, Чиполлоне говорит:
«Тюрьмы для тех, кто ворует и убивает, но у принца Лимона всё наоборот: воры и убийцы у него во дворце, а в тюрьме честные граждане».
С помощью своих фруктово-овощных друзей Чиполлино борется за свободу сначала своего отца Чиполлоне, а потом и за свободу и права всех бедняков этой страны.
Такую. кажется, всегда актуально звучащую историю сочинил Джанни Родари. Фашист, поменявший взгляды и ставший кумиром советских детей.
Балет «Чиполлино» К. Хачатуряна: