Данте Алигьери
Данте оказывается в темном лесу. Издалека виднеется холм, на который он хочет подняться чтобы познать добродетель и истину. Но на его пути становятся три зверя – волчица, лев и рысь. Дикие звери символизируют алчность, гордость и сладострастие. Возникший дух римского поэта Вергилия спасает Данте от них. Поэт был очень умным и знаменитым, перед которым поклонялся наш герой. Вергилий призывает Данте пойти с ним в мир мертвых.
Причину своего появления поэт объясняет просьбой Девы Марии, Святой Люсии и возлюбленной Данте, умершей Беатриче.
Они спускаются к темной воронке – в Ад. Воронка состоит из девяти колец, которые сужаются по мере приближения к центру Земли. Перед входом в Ад, они видят души людей, которые при жизни были нерешительными, не совершая ни злых, ни добрых поступков. После ворот находится река, через которую двоих героев на лодке перевозит Харон.
Первый круг Ада – лимб. Это обиталище умерших младенцев и всех язычников, которые не совершали зла. Здесь их не испытывают мучениями. Данте увидел тут своих знакомых. Среди них философы Аристотель, Еврипид и поэт Гомер.
Во втором круге Похоть обитают души, которые не смогли противиться запретной любви. Данте падает в обморок увидев тут Клеопатру и Елену Прекрасную с их любовниками.
Третий круг – чревоугодие. Вход охраняет ужасный трехглавый пес Цербер, который лает на героев, но Вергилию удается усмирить его. Сюда помещены души людей, которые злоупотребляли едой. Они все в грязи, а сверху на них не прекращая льется дождь и сыпется град.
Четвертый круг – скупость и расточительство. В круге находятся души скупых людей – римские папы и представители духовенства. В качестве наказания, они вечно будут катить гигантские булыжники.
Пятый круг – лентяи и все, кто не смог совладать своим гневом.
Шестой круг – еретики. Они вечно лежат в могилах, а вокруг них огонь. Данте видит тут философа Эпикура и его последователей, а также других философов и правителей.
Седьмой круг – Город Дит. Круг, в котором обитают те, кто насиловал своих ближних, самоубийцы, игроки, а также богохульники. Насильники будут вечно вариться в крови, а другие обречены бродить по пустыне под огненным дождем. Сторожит их человекоподобный Минотавр с бычьей головой.
Злые щели – восьмой круг Ада, который состоит из девяти расщелин. В первой обитают соблазнители, питающиеся рогатыми бесами, во второй – льстецы, усиженные в каловые массы, в третьей – подкупное духовенство, лица и тела которых зажаты между каменными стенами. Следующая расщелина принадлежит колдунам и звездочетам. У них вывернуты шеи так, что они орошают слезами собственные спины. В пятую помещены взяточники, варящиеся в кипящей смоле. После них, в свинцовых мантиях, находятся лицемеры и обманщики.
Последний круг Ада Предательство расположен в центре Земли, охраняемый титанами. Среди обитателей Данте увидел Иуду. Предателей пытает падший ангел Люцифер, который пожирает их плоть.
Герои покидают Ад и попадают на узкий коридор, ведущий из центра Земли на поверхность. Коридор ведет их на остров, окруженный водой. На острове есть конусообразная гора – Чистилище. Вход в него охраняется ангелом. В этом месте собираются все грешники, которые успели покаяться в своих грехах. Так же, как и Ад, Чистилище состоит из девяти кругов. В первом находятся души тех, кто был чрезмерно гордым. Им суждено ползать по земле с привязанными к шее камнями. В следующем круге завистники, они привязаны к скале и их веки зашиты. В третьем круге души гневных людей, окутанные густым дымом. Предавшиеся праздному образу жизни находятся в четвертом круге. В качестве наказания они получили вечное беспокойство.
В пятом круге корыстные души. Они не переставая рыдают, опустив голову в землю. Шестой круг – чревоугодники с телами, как будто их морят голодом. В седьмом круге находятся сладострастники, которые горят в пламени за совершенные поступки.
Перед героями появляются ворота, ведущие в Рай. Тут то Вергилий уже не может переступить через ворота и пойти с Данте, так как был рожден язычником. Поэт исчезает, наш герой заходит в Рай.
Здесь его встречает Беатриче и просит покаяться. Затем они вдвоем поднимаются на небеса. Рай состоит из семи сфер, которые опоясывают планету. Они проходят через недра Луны, где находятся души насильно выданных замуж монахинь.
Они полетели к Меркурию, где обитают души, которые творили добро только чтобы обрести славу. Возле Венеры они увидели души тех, кто вместо распутства выбрал путь раскаяния и милосердия в отношении других людей. Рядом с Солнцем здравствуют мудрецы, среди которых Данте видит Фому Аквинского. Пролетая возле Марса, герой видит падших солдат, погибших в войнах против иноверцев. На Юпитере блаженствуют правители, которые относились справедливо к своим подданным. В бесконечном кольце Сатурна, Данте встречает монахов и богословов.
В девятой сфере живут серафимы, окруженные сверкающими огнями. Здесь Данте удается побеседовать с блаженными душами: с апостолом Петром о вере, Иоанном – о любви и с Иаковом – о надежде.
Наконец, Данте в Эмпирее – высшей области мироздания. Беатриче исчезает, и к Данте приближается старик в белой одежде – святой Бернард, который становится его наставником. Вдвоем они отправляются туда, где находятся души непорочных младенцев.
Данте смотрит наверх и видит яркий свет, он обретает высшее знание и приобщается к Богу.