В страхе и в ожидании прошли день и ночь. Наступило утро. Мамы не было. "Одна, совсем одна", — подумала Дина, и ей стало еще страшней. Она не знала, что делать, мама ей ничего не говорила об этом. О том, что, если отстала, то надо возвращаться к логову — говорила, о жизни с Человеком — говорила, а об этом — не говорила.
Из водоворота тревожных мыслей ее вырвал шум и запах людей. Это те, кто приносил еду, — поняла Дина, только она не знала выходить к ним или нет: мама говорила, что выходить из логова без неё нельзя, а к людям — тем более, с другой стороны, мама, когда учила щенят, объясняла им, что у знакомых, хороших людей еду брать можно. А у чужих — нельзя.
Знакомые или не знакомые ей эти люди? — кем их считать? Одной выходить нельзя, но мамы-то нет, а люди — хорошие, иначе бы мама не разрешала им есть ту еду, которую эти люди приносили.
Пока Дина разрывалась между желанием выйти к еде и страхом выйти наружу из логова, люди ушли. Когда они уходили, она услышала обрывок их разговора:
— Странно, собаки почему-то нет — она же все эти дни выходила к нам, встречала. Может случилось что?
— Давай завтра придем и посмотрим, может кто напугал или еще что, то и не выходит.
***
Дина чуяла запах еды, но выйти наружу еще не решалась какое-то время: она еще никогда не выходила из логова наружу одна, без мамы. Однако голод пересилил страх.
Еда была вкусной, очень вкусной, и ее было много. Дина попыталась утащить фанерку с едой в логово, она видела, как это делала мама и как ловко у неё это получалось. Не вышло — сил щенка хватило только на то, чтобы чуть-чуть сдвинуть фанерку с места. Подумав немного, Дина утащила в логово два мясных куска, сначала один, потом другой. И уснула — сытая, довольная и преисполненная гордости за свой, пусть маленький, но успех.
И снилось Дине, что мама рядом, и спит она вместе с братьями, уткнувшись носом в такой любимый и надежный бок.
***
Женщины пришли и на следующий день и снова оставили еду. Приходили они еще несколько раз, но еду больше не оставляли.
— Одно из двух: или с ними что-то случилось, или она перевела щенят в другое место.
— Но ведь кто-то еду ест.
— Ест, но не съедает. Была бы собака на месте, она бы и нам показалась, да и еда была бы вся подчистую съедена — щенки-то растут, им с каждым днем требуется кормежки все больше и больше.
— А если с собакой что-то случилось, а щенки одни остались?
— Мы же с тобой все переискали здесь и щенят не видели, и ничего не слышали. Ты когда-нибудь сталкивалась с тем, чтобы щенки не выбегали, не тявкали и не скулили, совсем ничего не делали?
— Да, наверно, ты права.
Больше женщины не приходили.
***
Зато пришел день, когда еда, оставленная ими, кончилась. Последние комочки каши, прилипшие к фанерке, Дина доела еще накануне, и сегодня утром вышла к фанерке, просто чтобы проверить, а вдруг — а вдруг случилось чудо, и еда снова появилась.
Фанерка была пустой.
Где взять еду? Где и как можно её найти? — думала Дина, — Что для этого надо сделать?
Запах! Как же я могла забыть! Еда же пахнет! А мама говорила, что по запаху собака может найти все, что угодно: и вещи, и дорогу обратно, и даже Человека. А уж еду-то тем более!
И Дина впервые в жизни отправилась на поиски еды.
***
Запах чего-то съедобного она учуяла достаточно быстро и бойко побежала навстречу ему, благо поблизости никого не было. Когда запах съедобного стал сильнее, Дина ощутила и множество других запахов. Они буквально вились рядом с ним, нанизывались на него и временами даже перебивали. И все сильнее становился запах людей. Дина затормозила и сразу же вспомнила один из маминых уроков:
Если что-либо тебе незнакомо, сначала понаблюдай за этим, посмотри что происходит, послушай звуки, ощути и проанализируй все запахи.
Дина спряталась в кустарнике и стала наблюдать. Что такое "проанализируй" она не знала, поэтому решила наблюдать очень и очень внимательно.
Через некоторое время Дина уже точно знала, что съестное есть. И находится оно в каких-то высоких штуках. И ей его не достать. Зато к ним время от времени подходят люди и кидают туда как съестное, так и не съестное, и тогда съестное может упасть на землю. Немного, но может.
И, о — чудо: один из людей кинул пакет неаккуратно и тот упал на землю.
Дождавшись момента, когда около "штук" никого не будет, Дина пошла к ним. Ей повезло: в пакете было съестное — об этом говорил его запах.
Затащив пакет за одну из "штук", Дина занялась его ревизией. А попросту говоря, разорвала и стала искать внутри то самое — съедобное. Куриную кожу и обрезь она учуяла быстро и стала вытаскивать из пакета, чтобы съесть. С вытаскиванием возникли проблемы: такая близкая еда была еще в одном пакете и никак не хотела вытаскиваться через дырку! Дина в азарте совсем не заметила, как к "штукам" кто-то подошел.
***
Малышка, ты откуда здесь?
Дина на мгновение застыла, затем обернулась на звук.
Рядом со "штукой" стоял человек. Только маленький. "Человеческий щенок!" — сообразила Дина, она вспомнила, как маленькие люди бегали иногда недалеко от их логова, и мама пояснила, что у людей тоже есть дети. Вот только как они называются Дина забыла.
Она принюхалась к "щенку" — от него пахло теплом, едой, молоком и собаками!
Ты же есть хочешь! Не ешь это, это — бяка, фу!
Дина не понимала, что ей говорит человеческий "щенок", но понимала, что это что-то хорошее, сделала пару шагов навстречу и завиляла хвостом.
Пойдем, малышка, пойдем, я тебя накормлю. У нас тоже есть собаки. Тебя никто не обидит, всё будет хорошо!
Дина подбежала ближе и сама не поняла, как оказалась в руках у маленького человека. Человеческий детеныш гладил её, успокаивал и нес куда-то и что-то говорил о том, что больше нечего бояться.
***
Кристина, а именно так звали девочку, которая увидела Дину среди мусорных контейнеров, принесла щенка домой. Китайские хохлатые, выбежавшие встречать свою любимицу, возмущенно залаяли: их любимица принесла в дом какое-то чучело, от которого явственно пахло помойкой и бездомными собаками! Да как она посмела!
Альма, Жужа, Арчи, фу! Напугаете малышку. Где ваше гостеприимство? Она же совсем маленькая. Как вам не стыдно?
Китайским хохлатым стыдно не было. Они возмущенно тявкнули еще по паре раз и недовольные ушли в комнату на диван, и стали ждать хозяйку.
Кристина же развила бурную деятельность. Достала большую коробку, куда посадила Дину, затем принесла две миски — в одной была вода, в другой — немного еды.
Пока немножко. Не смотри на меня так. Понимаю, что мало, но сначала тебя надо вымыть, а то ты вон какая чумазая, да и пахнешь не сказать, чтобы приятно. А мыться на полный желудок не стоит. Вот вымою тебя, потом и поешь от души.
Дина дочиста вылизала миску и стала наблюдать за человеческим детенышем. Кристина же уже успела установить в комнате небольшой вольер и разместить там матрасик и положить пару игрушек.
Ну, все, малышка — пойдем мыться!
Мыться Дине понравилось — мытье чем-то неуловимо напоминало о маме. Нет, конечно, это было совсем другое, мама их умывала совсем не так, но общее впечатление было похожим: о тебе заботятся и тебя любят!
Кристина обтерла щенка полотенцем и посадила в вольер. Пока Дина с интересом изучала вольер и осматривалась вокруг, девочка успела забрать пустую миску и принести ее снова — только уже полную!
Давай, смелее — кушай, это тебе.
Кристина смотрела на спящего, сытого щенка и думала: "Наконец-то у меня будет собака! Настоящая! А не китайская хохлатая!".
***
Дина проснулась резко — громко лаяли странные маленькие собачки и раздавался голос человека.
Ой, вы мои маленькие! Что вы так шумите? Да, мама задержалась немного на работе — ничего страшного. Сейчас переоденусь, выпью чаю и пойдем гулять. Подождите немножко.
Собаки не унимались.
Арчик, Жуженька, Альмочка, да что случилось? Куда вы меня тащите?
***
— Кристина! Ты где? Подойди немедленно сюда!
Дина смотрела на все происходящее из вольера и каким-то образом понимала, что это все касается её. Она подошла поближе к женщине и робко завиляла хвостом, стараясь понравиться. И тут же около вольера залаяли и заклацали зубами эти странные маленькие собачки.
— Кристииинааа! — голос женщины зазвучал еще громче, перекрывая лай собак.
Девочка вбежала в комнату и взяла Дину на руки. "Мама", — начала она, но мама не дала ей и слова сказать.
— Кристина, это что? Откуда? Откуда ты взяла этого щенка? Почему у меня не спросила разрешения?
— Но ты бы все равно не разрешила!
— И правильно. Откуда он?
Кристина честно рассказала маме, где и как она нашла щенка.
— Господи, он еще и помоечный!
Анна Сергеевна взяла щенка из рук дочери и быстро осмотрела его (три собаки, пусть и китайских хохлатых, дают определенный опыт).
— Ему, хотя, нет — ей — еще и двух месяцев нет. Ты представляешь какая лошадь это вырастет? Зачем ты вообще подобрала щенка?
— Но, мама, щенок же совсем маленький! И он был один и голодный!
— И что, сейчас всех щенят домой тащить? Неси обратно, где взяла.
— Она же погибнет!
— Бездомные собаки — это бездомные собаки. Погибнет, так погибнет, выживет — так выживет. Се ля ви.
— Мамочка, мамочка! Ну, пожалуйста!
— Нет!
— Ну, можно она хотя бы обсохнет? — ночи уже холодные, и она точно погибнет, если ее сырой куда-то нести.
— Хорошо. Но завтра, когда я вернусь с работы, чтобы духу ее здесь не было.
***
Кристина сидела рядом с Диной и шептала ей: "Не переживай, малышка, всё будет хорошо, я что-нибудь придумаю. Обязательно придумаю".
Щенулька впервые за несколько дней заснула спокойно. Ей снился сон, как она живет в доме и что у неё есть свой Человек. Об этом ей тоже рассказывала мама — мама знала об этом не понаслышке, она сама когда-то жила с Человеком.
***
Никому из друзей и друзей друзей родители не разрешили взять щенка.
***
Кристина вытерла слезы, и принялась за воплощение в жизнь плана "Б".
Она нашла старое одеяло и старую куртку. Достала из дальних закоулков шкафа в кухне кастрюлю и миску, все равно ими никто не пользовался. По-крайней мере, Кристина не видела, чтобы ими кто-то пользовался.
Дина сначала смотрела за всеми действиями человеческого детеныша — наблюдать было интересно, но потом отвлеклась на игрушки — это было, пожалуй, еще интереснее: одна из игрушек забавно пищала, а в другой были вкусняшки, и их можно было выколупывать!
Кристина закончила приготовления, достала Дину из вольера и посадила в коробку, в ту самую, в которой Дина уже сидела, как только попала в дом к Человеку.
***
10-летняя девочка шла по улице, в руках у нее была коробка со щенком, а по лицу текли слезы.
Не плачь, малышка, я о тебе позабочусь, не брошу тебя, все будет хорошо...
Девочка поставила коробку на землю и достала оттуда Дину.
"Я не хочу обратно! Не хочу!" — залаяла и заплакала Дина.
