После полудня стало еще жарче. Над горами, из-за которых приходят дожди, поднимались облака. Яркая белизна делала их сказочными парусниками, плывущими по синему небу. Сюда в горы, тайгу доносилось дыхание обожженных степей. Шептались березы. Играли листвой зелено-ствольные осины.
Облака темнели. Из плотных кучерявых они превращались в плоские, рваные, наслаивались друг на друга. Вскоре синеющие тучи упрятали солнце и, перевалив через горы, устремились к лесу. В сером сумраке ели совсем потемнели.
Надвигалась гроза. Вдруг после затишья рванул ветер. Закачались, зашумели деревья. Затрещали испуганно дрозды, кинулись под полог елей. Заметались под ветром травы. И как искры догорающего костра, полетели оранжевые лепестки.
Первые вспышки молний сменились россыпью оглушительных громовых раскатов. Однако близкая гроза не всех напугала, и, как бы на зло ей, над луговиной токовал бекас. Он взмывал вверх, описывал полукружья над речкой и, дребезжа барашком, снижался до самых трав.
Прошумел дождь. Расступились тучи. Выглянуло веселое яркое солнце. Заскрипел на лугу коростель, а бекас, как посланник грозы и дождя, замолчал. Обитатель сырых лугов и болот сумеречных лесов бекас не любит яркого солнца и жары. Примостившись на кочке, он вобрал голову в плечи, слушал комариный писк и кваканье лягушек, дожидался вечера.