Эрмитаж был основан в 1764 году Екатериной II. На данный момент главный музейный комплекс включает в себя шесть связанных между собой зданий - Зимний дворец, Запасной дом Зимнего дворца, Большой Эрмитаж, Малый Эрмитаж, Новый Эрмитаж,Эрмитажный театр.
Изначально свою историю музей начинал с коллекции, приобретённой в частном порядке Екатериной II. В 1852 году из-за сильно разросшейся коллекции