Республика Фиуме.
В портовом городе Фиуме (ныне Риека в Хорватии) на Адриатическом море в 1918 году проживало 60 000 человек. Две трети из них - люди, говорящие на венецианском диалекте, остальные - венгры, хорваты и немцы. Однако по Версальскому договору, вопреки этническому соотношению, было основано Королевство сербов, хорватов и словенцев. Это вызвало возмущение со стороны небольшой радикальной группы итальянских офицеров. Уверив себя, что это законная часть их государства, они решили вернуть ее любым способом. Для этого они обратились к Д'Аннунцио, который недолго думая принимает предложение.
11 сентября 1919 года Д'Аннунцио ехал в кабриолете, охваченный лихорадкой с температурой в 39 градусов, и возглавлял автомобильную колонну со 196 мятежными солдатами, идущими на Фиуме.
Итальянское правительство пыталось остановить его. Против него были посланы элитные войска, вооруженные тяжелым оружием и бронетехникой. Однако они, вместо того, чтобы выполнять конкретный приказ, присоединились к силам Д'Аннунцио Его личная армия выросла до 2500 человек и уже представляла собой полноценную боевую единицу. К полудню 12 сентября он уже возьмет город. Так началась «поэтическая диктатура».
Вскоре город заполонили всевозможные авантюристы, а также беглецы из итальянской армии. Вся эта сумасшедшая история просуществовала несколько месяцев. Именно тогда в Фиуме возникли многие элементы и идеи, которые позже переняли партия Муссолини, тогда сам Бенито еще находился глубоко в тени Габриэле. Именно Д'Аннунцио был первым, кого его последователи называли вождем. По его приказу солдаты начали приветствовать друг друга с помощью так называемого «Римского салюта» (идея взята из сценария старого фильма о войне Рима и Карфагена, который был написал в 1914 году). Гимном его страны стал «Giovinezza» (по-итальянски «молодежь»). В конституции Фиуме, которую создал Д'Аннунцио и его коллеги, были многие решения, которые позже были скопированы фашистами. Также там были любопытные пункты об обязательности музыкального образования. Девизом государства стало выражение «Quis contra nos?» (Кто против нас?). Наконец, квинтэссенцией этого действа стала идея похода на Рим с целью захвата власти в Италии.
Власть Д'Аннунцио в Фиуме прекратилась только после массированной атаки итальянской армии и флота, начавшейся в канун Рождества 1920 года. Раненый поэт сдал город только после пяти дней боев.
Золотая клетка.
Габриэле Д'Аннунцио не подлежал уголовному наказанию после окончания военных действий. Он был слишком популярен в Италии, чтобы его политические оппоненты выступили с такой инициативой. Зимой 1921 года он поселяется на вилле Витториале на озере Гарда с пианисткой Луизой Баккара.
Когда Муссолини захватывает власть в Италии в 1922 году, он разумно запирает поэта в «золотой клетке». Он относится к нему как к национальному достоянию, выполняет все его финансовые прихоти и окружает стадом слуг, большая часть из которых работает на тайную полицию.
Д'Аннунцио не жалуется на такое положение вещей. У него больше нет сил писать и бороться. Во время войны он пристрастился к опиатам и кокаину. Наркотики и забавы с другими юными любовницами делают его жизнь более приятной. Великий писатель и герой войны умер от кровоизлияния в мозг 1 марта 1938 года, незадолго до своего 75-летия.