Миллионами лет формировалась наша планета и земная кора. На ее поверхности бушевали ветры, проливались дожди, образовывались и исчезали ледники. Тектонические плиты двигались, то сталкиваясь, то разрываясь. Образовывались горные цепи и глубокие впадины на местах этих процессов. И поверхность нашей Земли постоянно обновлялась, поднимаясь наверх слой за слоем. Пока на доступную человеку глубину не поднялся слой, богатый драгоценными минералами и металлами, среди которых — золото.
Несколько тысяч лет человек знаком с этим элементом. Уже в I веке до нашей эры в Древнем Риме была налажена масштабный промысел золотой руды. Этот химический элемент содержится повсюду, и даже в теле человека. Однако процент его содержания в земной коре ничтожно мал — меньше 0,000001% по массе. Наши предки разрабатывали в основном залежи, находящиеся на поверхности, и к настоящему времени почти все они уже исчерпаны. Поэтому в наши дни при добыче золота больше внимания уделяется поискам месторождений, лежащих глубоко под землей. На сегодняшний день ежегодно добывается около 2,5 тонн .
Места, где золото добывается промышленным путем, немногочисленны, а их классификация основана на видах происхождения этих залежей. Выделяют три основных типа месторождений: коренные, россыпные и метаморфизованные.
Кстати, обязательно заходите к нам на сайт ZZZOLOTO.RU - все о золоте.
Коренные месторождения
Коренные месторождения появляются в результате магматической активности и встречаются в горах. Их также называют первичными, или рудными. В наши дни из коренных месторождений добывают порядка 95% от всего объема добытого золота. В России большая часть залежей этого драгметалла приходится именно на коренные. Среди них такие регионы, как Якутия, Амурская область, Красноярский край и другие.
При извержении вулкана, потоки магмы вырываются на поверхность и начинают остывать. Так как магма состоит из множества разных элементов, ее остывание происходит поэтапно. Остывшие породы трескаются, ломаются, и в них формируются жилы. Более горячие растворы солей, содержащие золото, растекаются по этим жилам. При конечном остывании, разрушаются соли, а золото застывает и остается.
Однако стоит отметить, что драгоценный металл в таких месторождениях в чистом виде встречается все же редко. Несмотря на кажущуюся простоту протекания, выброс и остывание магмы — довольно сложный химический процесс, и он не всегда происходит одинаково. Обычно в коренных месторождениях золото встречается в сплавах с серебром и медью, а также платиновыми металлами.
Отдельное значимое место среди коренных залежей занимают малоглубинные месторождения. Минерал там тонким слоем рассеяно по породе, и простым глазом его не найти. Однако плюс этих месторождений заключается в большой концентрации золота — несколько килограммов на тонну руды. В то же время стоит отметить, что малоглубинное ископаемое не отличается чистотой и представляет собой драгметалл низкой пробы.
А в большой концентрации чистый элемент добывают из месторождений чернославцевой формации. В России самое крупное золотой агаджари (Сухой Лог) как раз относится к данному типу. В Сухом Логе добывается 28% от общего объема добываемого в России золота. А по запасам драгоценного металла Сухой Лог является крупнейшей подземной кладовой в мире.
Россыпные месторождения
Под действием различных факторов горные породы медленно разрушаются. Ветры, дожди, микроорганизмы способствуют изменению, крошению и распаду гор. Осыпаясь, они высвобождают драгметалл из коренных месторождений, и с гор оно начинает свой путь в долину. За многие тысячелетия ландшафт земли существенно изменился, и в местах, где раньше располагались коренные залежи, теперь существуют россыпные.
Россыпные месторождения также бывают двух типов: остаточные и аллювиальные. К первым относятся россыпи, расположенные рядом с разрушенным коренным месторождением. А ко вторым — россыпи, образованные потоками воды.
Остаточные россыпи в России известны также как “железные шляпы”. Концентрация золота в “железных шляпах” на порядок выше, чем в коренных месторождениях. При этом, в процессе схода в низину, металл деформируется, укрупняется и превращается в самородки. Для наглядности: в коренном месторождении драгоценное ископаемое встречается в микронном размере, а в зоне россыпи обнаруживались самородки весом 80 граммов.
В настоящее время остаточные месторождения хорошо изучены и разработаны. В России особую ценность имеют глиняные шляпы. Внимание на них было обращено лишь в восьмидесятые годы прошлого столетия, так как концентрация нужного металла в глиняных шляпах не слишком высокая. Поэтому они сохранились в большом количестве и являются перспективными местами разработки.
Образованию аллювиальных россыпных месторождений способствует то, что золото — очень тяжелый элемент. Этот тип месторождений также образуется посредством разрушения горных пород, содержащих драгоценный металл. Первое время разрушенная порода (элювий) не двигается. Только спустя время под действием дождей, схода снега и ледников, элювий постепенно начинает двигаться в низину. Когда весь пласт породы доходит до долины, он часто встречается с потоком воды, который и переносит его в долину. Благодаря своей тяжести, золото накапливается там, откуда водой вымываются более легкие породы. Оно застревает и остается в препятствиях, которые образуются на пути воды. Также, благодаря своей плотности, этот металл менее подвержено физическим и химическим изменениям и легко отделяется от других горных пород.
Реки пересыхают, равнины перестают существовать, появляются новые горы. Ландшафт земли менялся многие годы и продолжает меняться сейчас. Поэтому россыпные месторождения золота находят в совершенно разных местах: далеко от русла рек, в пустынях и высокогорьях. В наши дни на долю россыпных залежей приходится около восьми процентов общего объема золота в земной коре. В аллювиальных россыпях чаще всего встречаются экземпляры размером 0,5-4 миллиметра, при этом наибольшие элементы встречаются вблизи коренного месторождения. В России россыпи разработаны на Дальнем Востоке и Северо-Востоке, а также в Восточной Сибири.
Метаморфизованные месторождения
Этот тип месторождений также образуется из коренного. Они возникают под воздействием сложных химических и физических процессов. Давление, рост температур, тектонические деформации создают условия, в которых месторождение меняет свои свойства, а за ним изменяется концентрация и чистота элемента. Причем золото в таких месторождениях часто меняет и свои размеры, становясь больше.
К метаморфизованному месторождению относится бассейн Витватерсранд, где добывается около трети от мирового объема. Залежи драгоценного металла в бассейне расположены на глубине около 1700 метров, а его проба самая высокая.
Способы добычи золота
В связи с тем, что золото может находиться на разной глубине от поверхности земли, существуют разные способы промысла. Самый простой и широко известный способ — руками. Таким способом добывают мелкие экземпляры драгоценного металла в россыпных месторождениях. Истории известны случаи, когда после паводков люди снимали кусочки золота с кустов и низких деревьев.
Если же говорить о промышленной добыче, то существует два типа: разработка карьеров и разработка шахт. Когда драгоценное ископаемое находится близко к поверхности, используется карьерный (или открытый) способ. Место разработки выглядит как огромная яма с вырезанными по краям дорогами. Металл поднимается на поверхность при таком способе промысла взрывчаткой и тяжелой техникой.
Шахтный (или подземный) метод используется для добычи ископаемых из глубоко лежащих под земной поверхностью жил. По сути, извлечение руды производится также с помощью взрывчатки и тяжелой техники, однако более тонко и аккуратно. Шахты уходят не только далеко вглубь земной коры, но также разветвляются множеством тоннелей и коридоров в горизонтальной проекции. Обычно промысел происходит сразу на нескольких уровнях шахт под землей.
Если раньше с россыпей золото добывали вручную, промывая или просеивая его от песка, то теперь этим занимаются огромные станции — драги. Эти фабрики могут сравниться в размерах с пятиэтажным домом! Драги разрабатывают россыпи на реках, и принцип их работы, по сути, не отличается от ручного: также промывается песок, мелкие частички песка отделяются от более крупных драгоценных. Однако объемы, перерабатываемые драгой, конечно, тяжело сравнить с ручным производством. “Плавучие фабрики” могут добывать золото с глубины пятнадцати метров, а некоторые погружаются и на глубину до пятидесяти метров. Драги оснащены несколькими “этажами” сеток, где с каждым уровнем сеть становится все более мелкой. Таким образом получается отделить даже самые маленькие частички золота. Металл, добываемый таким образом часто называют “дражным”.