Ученые из США успешно применили генную терапию для восстановления зрения у слепых мышей и планируют начать клинические испытания нового метода лечения на людях в конце этого года.
Ключевым фактором лечения является светочувствительный белок опсин MCO1. Как показало исследование, введение данного вещества в клетки задней части глаза способно восстанавливать возрастные нарушения зрения.
Эти клетки, называемые биполярными, являются частью сенсорных путей. У здоровых людей они обеспечивают восприятие света и получение зрительной информации.
Как показало исследование американской фирмы Nanoscope, инъекция опсина восстанавливает зрительную функцию сетчатки у полностью слепых мышей лишенных световосприятия.
Прошедшие лечение мыши стали быстрее находить путь в лабиринте и замечать движение рядом с собой.
У пожилых людей с возрастной дегенерацией желтого пятна и пигментным ретинитом лечение может быть проведено в виде однократной инъекции в глаза.
«Клинические исследования на людях помогут нам понять, как передача сигналов через биполярные клетки влияет на качество зрения», – сказал автор исследования Субрата Батабьял из Nanoscope.
Проведенное исследование не выявило каких-либо побочных эффектов у прошедших лечение мышей.
Если клинические испытания на людях окажутся успешными, слепые пациенты получат возможность вернуть себе зрение в соотношении 6/18. То есть они будут способны видеть на расстоянии 6 метров то, что человек с нормальным зрением способен увидеть с 18 метров.