В лагере я впервые оказался в 20 лет. К счастью, он был не исправительно-трудовой. Лагерь находился на озере Селигер и распахнул двери перед всеми, кто сочувствовал власти и поддерживал ее. То есть довольно милое место - но со строгим распорядком дня, идеологической пропиткой и богатой культурной и образовательной программой.
Многое тогда мне было в диковинку - и ночевки в палатках, и песни у костра. И то, что у огня в принципе нужно быть аккуратней.
В один из первых дней мы с другом готовили обед для целого отряда. На минуточку, 20 человек. Наш кулинарный бэкграунд стремился к нулю, поэтому ребята, сев за стол, с удивлением увидели, что им подали первое (картофельный суп с мясом) и второе (картофельный суп с мясом, только без воды). Разницы не было, но есть всем хотелось страшно. Потому нас тепло поблагодарили. Старший по отряду даже пожал руку. Не подозревая, что иметь сразу двух поваров после готовки - неслыханная удача.
Час назад, мешая суп у костра, я вдруг почувствовал резкое жжение в районе спины.
- Валер, - попросил я друга, - посмотри. Пчела что ли залетела под футболку?
- Да нет, все нормально, - лениво ответил он, открывая банку с тушенкой.
- Точно? - неуверенно переспросил я.
- Да зуб даю, - огрызнулся Валера. - Мешай суп лучше.
Я последовал совету, но жжение в пояснице только усиливалось. Как будто пчела позвала всю свою семью и вывалила мне на позвоночник остатки арбузной мякоти. У них начался свой изысканный обед.
- Не могу больше, - чуть ли не плача, я стянул футболку с тела и обомлел.
Там, где раньше на спине без труда помещались три куплета российского гимна, да еще и припев, теперь можно было с трудом прочитать 10 строчек. Футболка сгорела наполовину, превратившись в изящный топ. То, что я принял за пчелу, оказалось языками огня.
- Ах ты, гад! - бегал я за Валерой с половником. - Сгорел бы заживо, ты бы даже не заметил!
- Да не видел я, - оправдывался тот на большой скорости. - Что ты злишься как помешанный! Суп помешай!
Футболку, кстати, я потом долго хранил как сувенир. Гораздо дольше, чем нашу с Валерой дружбу.
Так уж получилось.
20.10.20 F