Куди родился в Северной Нигерии в семье пятидесятников-христиан с профессиональным образованием в области естественных наук. В конце 90-х, когда ему было всего пять лет, его семья переехала в Тоттенхэм, район на севере Лондона, где проживает значительная карибская и западноафриканская диаспоры. Почти десять лет спустя его семья вновь переезжает, но на этот раз в небольшой городок Девон, где он, его родители и братья были единственной черной семьей.
Куди не посещал художественную школу, вместо этого он выбрал психологию. Его жизненный опыт, объясняет он, дал ему уникальную способность наблюдать и понимать, как люди могут существовать в “пузырях”— как установки и шаблоны нашей повседневной жизни влияют на нашу способность понимать, не говоря уже о сопереживании другим точкам зрения. Но его интерес к человеческому познанию начал выходить за пределы восприятия человеком окружающего мира и проник во взаимодействие предметов, которые нас окружают. “Вопрос начинается с мебели и масштабируется до архитектуры. Каждая из этих вещей играет свою роль в нашем понимании смысла и идентичности”, – считает Куди.
Ни для кого не секрет, что истинная “работа” современного художника – это не столько создание искусства, сколько оптимизация маркетинговых способов его упаковки, представления и продажи. Чтобы искусство манило к себе, сюжетные линии должны быть выстроены очень тщательно, с собственными символами и понятной недосказанностью. Чтобы искусство продавалось, оно должна иметь рыночную привлекательность, как товар. Однако Куди предпочитает, чтобы его не называли художником. “Наше стремление к титулам полностью затмевает то, что придает этому титулу смысл, то есть нас”, – говорит он.
Куди рассматривает всю свою практику как упражнение в осознании реальности – задача, которую он признает почти невыполнимой. «Все то, что окружало нас во время нашего взросления – это наша реальность. Когда вы просите людей взглянуть с другой точки зрения и бросить вызов их собственной реальности, трудность заключается в том, что вы просите их бросить вызов тому, кем они на самом деле являются как личность.”
Красной нитью в творчестве Куди проходит идея межклассовых взаимоотношений. Например, скульптура под названием “Синий воротничок – Белый воротничок” изображает две мраморные плиты, прикрепленные к стальному столбу. Название скульптуры рассказывает о классовых различиях в труде: мрамор – символизирует роскошь и богатство, сталь – общественную полезность. Законченная работа функционирует как фрактал: математическая структура для описания того, как сложный паттерн возникает из простого взаимодействия, а затем повторяется и увеличивается в мире. В работе Куди напряжение между материалами отражает сложную и абстрактную систему отношений, способствуя раскрытию того, что весь смысл передан в масштабе, который, если внимательно изучить, может быть очищен и понят.
Сейчас Куди работает с набором роскошных чемоданов над скульптурой, которую он называет “продольный диалог”. Скульптура, как он надеется, бросит вызов тому, как мы представляем себе отношения между миграцией, иммиграцией и путешествиями. Чемоданы будут расположены в форме стула – олицетворения позиции власти и контроля, особенно в сфере политики или карьеры. «Стул – символ власти. Возьмите, к примеру, место в правительстве, трон монарха или «кресло» в правлении компании». По его мнению, современный человек лишен свободы передвижения. И чем ниже социальный статус человека, тем больше преград в виде различных кресел власти становится у него на пути.
Этот мотив уже не в первый раз появляется в его творчестве. Его композиция «Двусмысленность» состоит из двух позолоченных спутниковых тарелок, соединенных перпендикулярно друг с другом и установленных на бетонные блоки. Скульптура символизирует современные методы наблюдения и ценности информации. «Обычные простые рабочие строят этот мир, но кто контролирует ту информацию, которую этим рабочим разрешено получать? Как будет определяться ценность информации, особенно в интернете, если показатели влияния в обществе становятся все более сложными?»
Еще одна скульптура в виде стула состоит из трех сумок из клетчатого материала. Название скульптуры – «Гана должна идти». Клетчатые сумки хорошо узнаваемы и ассоциируются с мигрантами, которые имеют возможность полагаться только на эти дешевые сумки, в которые они используют для перевозки своих вещей. В этой скульптуре Куди поднимает вопрос о месте сумки в статусе человека. Точно так же, как дизайнерские роскошные сумки демонстрируют высокий статус их владельца, дешевые клетчатые сумки говорят о низком финансовом положении человека, несущего их.
В 2016 году Balenciaga выпустила несколько сумок в форме и палитре “Гана должна идти”, но выполненных с использованием роскошных материалов и по высокой цене, тем самым немного спутав бедность и роскошь. Но все же проблема восприятия личности человека по имеющимся у него вещам остается актуальной.
Куди не считает, что его работы обязательно должны выставляться в галереях. “Коммуникация – это самое важное “художественное” движение нашего времени. Поскольку все борются за внимание, особенно в интернете, и взаимодействие стало самым ценным товаром, является ли галерея лучшим местом для вашей работы?” – говорит Куди. Действительно, люди, медиа-платформы и бренды борются за “аудиторию”, “потребителей” и “рынки”, хотя можно утверждать, что битва, которую они ведут – это не конкурентная борьба друг с другом, а борьба со все более увеличивающейся скоростью взаимодействия между людьми. В мире, находящемся в кризисе, еще больше погруженном в виртуальное пространство под воздействием COVID-19, каковы разумные и конструктивные способы взаимодействия друг с другом?
То, что Куди больше заинтересован в проверке влияния своих идей на реальный мир любыми средствами, необходимыми или возможными, уже является противоположным приоритетом в отрасли, для которой эксклюзивность и эзотеризм являются синонимами ценности. “Мир искусства может быть похож на фондовый рынок, – замечает он, – намеренно окутанный тайной, его ходы играют, как в шахматах. Для бизнеса это имеет смысл, но для аудитории это вредно.”