Льюис Хэмилтон после гран-при Айфеля заявил, что ему потребуется некоторое время, чтобы осознать и принять свой новый рекорд. 91 одна победа в Формуле-1 – именно столько их теперь у британского гонщика. Ровно столько же, сколько и у Михаэля Шумахера. Казалось бы, вечное достижение «красного барон» никогда не падёт. Но прошло совсем немного времени и в «королевских гонках» появился новый великий пилот, и имя ему Льюис Хэмилтон.
- Это не просто очередная победа. Последние полчаса гран-при Айфеля я ехал с мыслью, что творю историю. Я никогда не мог поверить, что добьюсь чего-то подобного. Мне трудно найти правильные слова. Должно быть какое-то особенное слово, чтобы описать всё то, что я сейчас чувствую.
Практически никто не сомневается, что в скором времени Хэмилтон превзойдёт достижение Шумахера, перевернув очередную страницу спортивной истории. Сам Льюис неоднократно называл Шумахера спортивной иконой, но теперь пришло время признать – Хэмилтон сам стал живой иконой автомобильных гонок.
Многие не любят Льюиса за его имидж, за характер, за успех, в конце концов. Но как бы вы к нему не относились, настоящие болельщики и любители гонок согласятся с тем, что мы живем в одно время с уникальным спортсменом.
Спортивная история иронична. Почему именно в Германии Хэмилтон сумел сравняться по победам с Шумахером? Почему не где-то ещё? Стоит сказать, насколько круто отреагировал на успех Хэмилтона сын Михаэля Мик, который успешно выступает в Формуле-2. Шумахер младший в твиттере написал: «Рекорды существуют для того, чтобы их били. Прекрасная работа, Льюис».
Сейчас уже никто не удивляется тому, что «Мерседес» выигрывает едва ли не все гонки в Формуле-1, однако в уже далёком 2012-м решение Хэмилтона перейти из «Макларена» в «Мерседес» не было столь очевидным. Тогда казалось, что Льюис совершает огромную ошибку, уходя из лидирующей команды в стан середняка.
Но именно после перехода Хэмилтона начался перелом. «Мерседес» стал резко прогрессировать, в то время как «Макларен» оказался в глубочайшем кризисе, из которого он начал выходить только сейчас. Вот что думает об этом сам Льюис:
- Я знал, что принимаю верное решение. Я хотел начать это приключение, понимая, что будет сложно. Если честно, это был один из самых сложных моментов в моей карьере. Все знают, насколько я преданный человек. «Макларен» дал мне путёвку в жизнь. Я выступал за эту команду с тринадцати лет и решение уйти далось мне невероятно трудно.
Хэмилтон сделал ставку на мощный концерн, который пообещал Льюису, что сумеет подготовить машину к новой гибридной эре. Так и получилось, с 2014 года «Мерседес» стал законодателем мод в Формуле-1.
Несомненно, побеждать на быстрейшей машине легче, но дело тут не только в машине. Уверен, что каждый из вас вспомнит десяток-другой гонок, когда Хэмилтон совершал сумасшедшие камбеки, прорываясь через весь пелотон. Да и если бы всё решала только техника, то пилоты «Мерседеса» делили бы победы 50 на 50. Но такого не было.
Болельщикам Михаэля Шумахера не стоит забывать, что немец устанавливал свои рекорды примерно в таком же стиле. «Феррари» начала двухтысячных годов были на голову сильнее всех остальных конкурентов. Примерно также, как и «Мерседес» сегодня. Если мы взглянем на рекорды прошлых лет, то их добивались люди на быстрейших болидах. Таков уж закон Формулы-1.
Самое крутое, что Хэмилтону всего-то 35 лет. При желании британец может гонять ещё как минимум три-четыре сезона. Он провёл 252 гран-при, а вот Кими Райкконен откатался уже 326 гонок, установив свой рекорд Формулы-1. Хочется верить, что Льюис пока что далёк от того, чтобы вешать свой руль на гвоздь.