«Медвежья пещера» - она названа так из-за большого числа костей пещерного медведя, найденных в её глубине, в 1959 году в ней обнаружена одна из северных верхнепалеолетических стоянок человека и самое крупное на севере Европы местонахождение плейстоценовой фауны. Здесь обнаружено около 100 тысяч костных остатков, в том числе, вымерших животных: мамонта, шерстистого носорога, пещерного медведя, тигрольва, а также доживших до наших дней, но не обитающих теперь здесь – овцебыка, зубра, сайги. Археологи считают стоянку в пещере лагерем охотников на северного оленя. Пещера также была местом изготовления кремневых орудий. Предполагается, что стоянка была здесь около 19 тыс. лет назад. «Ледяная пещера» является местом захоронения реликтового льда. В пещеру ведёт узкий лаз, проникнуть в который трудно даже летом из-за закупоривающей его толщи льда.
Это, как вы поняли, официальное представление памятника природы на территории Печоро-Илычского заповедника. Теперь я расскажу о своих личных впечатлениях. Впервые я увидел пещеру в 1962 году, когда был ещё школьником. Тогда с научным сотрудником мы поднимались в верховья Печоры, а здесь в то время ещё работала группа археологов. Река Печора в районе пещеры уже довольно мелкая, вода прозрачная, и видно всё до самого дна. Подъезжаем к месту стоянки археологов, а на дне Печоры видны внутренности двух глухарей. Была середина августа, охота ещё не была открыта, так что ребята-археологи браконьерили. Научный сотрудник попенял им, но протокол составлять не стал. Хотя, может быть, у них было разрешение на отстрел, как говориться, для «полевого довольствия». Потом нам провели экскурсию по местам раскопок. От берега мы прошли по пойменному лесу, вышли к логу, который носит имя геолога Иорданского, первым в наше время обнаружившим его. Перед логом, глубокая и довольно широкая яма, заполненная чистой водой. Через яму перешли по бревну. Дальше подъём между двух отвесных скал. С левой стороны под скалой видна пещера. Тропа к ней проходит мимо глубокой, недавно вырытой в камнях ямы, стенки которой были укреплены жердями. Как нам сказали, именно в этой яме при раскопке один из студентов нашёл камень, обработанный рукой первобытного человека. На входе в пещеру увидел несколько брёвен, которые подпирали свод пещеры. Руководитель экспедиции сказал, что если послышится треск брёвен, то люди успеют выскочить из пещеры наружу.
В чём уникальность находки стоянки человека в этом месте? Дело в том, что учёные считали, так далеко к северу первобытные люди не селились и искать их следы бесполезно. Надо было иметь большое упорство, чтобы раскопать яму глубиной под два метра, и там, на дне её, найти тот первый камешек, обработанный первобытным человеком.
В другие заезды в эти места, я прошёл выше по логу Иорданского. Довольно скоро он заканчивается, и открывается широкая каменистая равнина. А вот дальше пойдут мои ничем не подкреплённые фантазии.
Представил, что здесь пасутся стада северных оленей. Если от правой и левой стороне лога воткнуть на расстоянии, примерно, 5 метров друг от друга ветки деревьев, а к ним привязать перья птиц, которые шевелятся на ветру, то получатся два направляющих уса. Люди заходят за стадо и начинают его выдавливать к этим направляющим, Стадо становится всё плотнее, теперь уже не повернуть назад. Животные попадают в узкий лог между отвесных скал, далее крутой спуск а на выходе их ждёт глубокая и широкая яма, которую не перепрыгнуть. Правда, учёные до сих пор спорят, могли ли люди в то время выкопать такие ямы. Если не могли, то всё что я нафантазировал, неправда, а если могли…
Немного ниже по склону от входа в "Медвежью пещеру" расположена "Ледяная пещера". Лаз в неё очень узкий, можно только заползти на животе. Сразу за лазом небольшая ледяная горка, а с неё поворот влево и длинный скользкий спуск. Эти горки образуют, как бы сифон, который не даёт наружному тёплому воздуху проникнуть в пещеру, которая вся покрыта, искрящимися в свете фонаря кристаллами льда. Размеры пещеры небольшие. Когда мы пролезли в неё, то обнаружили там кастрюли с едой – археологи использовали её в качестве холодильника.
В 1962 году в этом же логу была ещё одна пещера, которую назвали "Туфовая", но она обрушилась и её не видно.
