22 октября 1969 года, всего через девять с небольшим месяцев после триумфального дебюта, в США вышел «Led Zeppelin II». (В Великобритании релиз состоится чуть позже, 31 октября).
Из-за напряжённого концертного графика, «цеппелины» записывались «урывками» с января по август, в разных (в том числе, случайно подвернувшихся по пути) студиях Соединённого Королевства и Северной Америки. Продюсировал Джимми Пейдж; в качестве звукоинженера впервые был привлечён Эдди Крамер, известный по работе с The Beatles, The Kinks, The Rolling Stones, Whitesnake, Джими Хендриксом, Эриком Клэптоном, Дэвидом Боуи, Карлосом Сантаной, Джо Кокером и многими другими знаменитыми артистами. По словам Крамера: «Мы работали в самых странных студиях, которые только можно себе представить, но результат оказывался чертовски замечательным. Это заслуга Джимми Пейджа». Сведение на A&R Studios заняло два дня.
Учитывая экстремальный характер сессий (часто группа получала студию на пару часов), многие треки были сочинены «на ходу» и записаны «вживую» – что не помешает «Led Zeppelin II» стать огромным успехом; он считается самым «тяжёлым» альбомом «цеппелинов».
Синглом вышла «Whole Lotta Love»; как выяснится, текст отчасти позаимствован из песни Вилли Диксона, которого придётся включить в число авторов. (Тем не менее, песня заняла высокие места в чартах и вошла в списки «Песен, сформировавших рок-н-ролл» Зала Славы рок-н-ролла, Зал Славы Грэмми, «500 величайших» Rolling Stone, список «величайших гитарных треков» и множество других престижных рейтингов. Плант позже оправдывался, что не успел сочинить тест под рифф Пейджа).
В «The Lemon Song» усмотрят сходство с песней блюзмена Честера Бёрнетта, известного под псевдонимом Howlin' Wolf; музыканта тоже запишут в соавторы.
«Moby Dick» сочинена исключительно ради фантастического соло Бонэма; рабочее название было «Pat's Delight» в честь жены барабанщика. Плант посвятил своей жене Морин песню «Thank You».
«Heartbreaker», написанная, в основном, Пейджем, примечательна его соло и станет концертной «коронкой» группы. «Ramble On», навеянная произведениями Толкина, группой не исполнялась – тем не менее, песня станет постоянным концертным номером её автора, Планта.
Для дизайна обложки использован постер Дэвида Джунипера, знакомого Пейджа по колледжу искусств; за основу он взял фото германских лётчиков времён Первой мировой. Обложка получит номинацию на Грэмми.
Невзирая на сложности с записью, «Led Zeppelin II» станет огромным успехом, впервые в карьере группы заняв первые места одновременно в UK Albums Chart и US Billboard 200. Пластинка замкнёт «тройку» во Франции; займёт второе место в Италии и Норвегии; возглавит чарты Австралии, Дании, Испании, Канады, Нидерландов и ФРГ.
«Led Zeppelin II» войдёт в список «500 лучших альбомов всех времён» Rolling Stone, и будет переиздан в 2014 году.