— Па, а кто сбивает звёзды? — Иришка поплотнее закуталась в отцовскую куртку.
— Кто их сбивает? — папа был занят, он настраивал телескоп.
Вчера они всей семьёй приехали к родственникам в село и для Иришки это было сродни Великому путешествию. Для городского ребенка крупные южные звёзды ещё ни разу в жизни так ярко и озорно не подмигивали. А уж падающие звёзды она вообще даже представить не могла.
Папа работал инженером, скучная профессия. А вот дядя Лёша, папин брат, жил в селе и занимался животными, а ещё увлекался астрономией. Именно он и предложил прогуляться в поле и посмотреть на ночное небо через недавно купленный телескоп.
— Ну так звёздочки же прикреплены к небу, а иногда они падают. Значит, их кто-то отколупывает и роняет. Кто так делает?
Вокруг разливалась ночная прохлада, август вступил в свои права, пахло сеном и немного тиной тянуло от недалёкого ставка. Оттуда же доносилось раскатистое кваканье. И пение цикад рядом, что оглушало и одновременно давало чувство тишины.
— Чтоб ответить на твой вопрос, доча, нужно вернуться далеко во времени. Когда-то весь наш мир был пылью. Он просто не существовал. А потом произошло что-то, что заставило эту пыль двигаться в одном направлении. Она закручивалась, сбивалась в небольшие комочки. Потом в большие. А потом вспыхнуло Солнце.
Отец ненадолго замолчал, перенаправляя телескоп и сверяя данные.
— А дальше? — устала ждать Иришка.
— А дальше появились планеты. Они были горячие и долго остывали, а потом на одной из них появились мы. И дали всему, что видим, имя.
— Так это мы отколупываем звёздочки с неба, — Иришка нахмурились, ей не хотелось бы рушить такую красоту.
— Нет, что ты! Это даже не звёзды, это кусочки той пыли, из которой мы возникли. Её оказалось много и иногда она соприкасается с нами, сгорая в том воздухе, что сама же и породила. Это Персеиды, осколки кометы, они просто попадают в атмосферу нашей планеты и сгорают. — папа явно увлёкся объяснениями и много слов Иришка не поняла, — Они появляются со стороны созвездия Персея...
— Так это он отколупывает звёздочки, — перебила Иришка, устав слушать заумные слова.
Отец сначала замолчал от неожиданности, а потом рассмеялся.
— Да, доча, это он отколупывает звёздочки!
Повисла тишина. Иришке уже очень хотелось спать, а перед глазами всё проносились воображаемые огромные планеты.
— Папа!
— Что?
— А что заставило пыль вращаться? И как появились мы?
— А вот этого я не знаю, Ирочка. Пока этого никто не знает. Но мы обязательно это выясним.
Обратного пути домой Иришка не запомнила. Ей снился Персей, что срывал с небосклона очередную звезду, так похожую на каплю росы, но красивее.
