Близ колумбийского города Ипиалес у границы с Эквадором располагается один из бесспорно выдающихся архитектурных памятников в мире. Это римско-католическая базилика. Но что же в ней такого примечательного? А вот тут-то начинается самое интересное. Местом для возведения церкви был выбран глубокий каньон, где протекает река Гитара.
Собор Лас-Лахас, также известный как «Святилище Лас-Лахас», располагается на 100-метровой высоте от дна ущелья и соединен мостом, протяженностью 50 метров с противоположной стороной скальной гряды.
Святилище можно сказать фактически нависает над пропастью. Вот именно это стало одной из полновесных причин, по которой его считают самой красивой церковью в Колумбии.
На строительство нынешней церкви ушло целых 33 года (1916 - 1949 годы). Финансирование же осуществлялось из средств местных прихожан. Но если вы на самом деле окажетесь перед базиликой, то увидите, что это того стоило, поскольку результат поражает до глубины души, и кажется, будто переносит своих посетителей в совершенно другой мир. При ближайшем созерцании собор наводит на мысли о сказочном европейском замке.
Возможно, вас посетит вопрос, почему кто-то додумался построить собор в таком опасном месте. История отправляет нас к 1754 году, когда произошло поистине чудесное событие. Попав в сильнейший шторм, индейская женщина по имени Мария Муэсес и ее глухонемая дочь Роза стали метаться в поисках укрытия. И пока они занимались поисками появилось ощущение притяжения, которое привело их к пещере. Именно там женщины увидели на одной из стен изображение Богородицы. Взглянув на святую, маленькая девочка крикнула своей матери, указывая на изображение. Считается, что явление Девы Марии исцелило Розу.
Весть о чуде разошлась по всему региону, заставляя людей задуматься о правдивости этого. Тогда старый слепец стал ездить из деревни в деревню, прося местных жителей помочь ему построить часовню на месте явления Девы Марии. Собрав достаточно денег, он отправился к пещере. Свершилось второе чудо, когда к старику вернулось зрение. Более того, его мечта воплотилась в реальность - в конце восемнадцатого века сооружение часовни было готово.
Паломники стали посещать часовню и видеть образ святой Марии. В течение многих лет сообщалось о многочисленных случаях чудесного исцеления, и все больше и больше людей приходили посмотреть на камень с изображением.
Местным властям и жителям понадобилось не менее 2 веков, дабы отстроить исполинский собор, который мы видим сегодня. Современный вид строения исполнен в стиле готического возрождения, давая ощущение древней старины. Более того, оно не очень похоже на типичную католическую церковь Южной Америки.
Одно можно утверждать точно: это реально удивительное зрелище и достойно вашего внимания!