Моя любовь к этому городу рождалась постепенно. Первая встреча состоялась в 1991 году. Это был август со всеми "путчевскими" атрибутами - митингующие граждане; бомжы, читающие Маяковского; группы граждан, выступающих "за/против" Собчака и власти вообще; грязные каналы с плавающим в их водах мусором; пустые полки в продовольственных магазинах. Серый, грустный, с полными мусорными баками город произвел на меня удручающее впечатление. Страх моей тети, когда сообщили о возможности ввода войск в тогда еще Ленинград, тоже добавил "колорита".
Радовало только одно - рок концерты на улицах, возможность купить дефицитные французские духи по какой-то карте тети-ленинградки/петербурженки. Но и это имело привкус негатива - меня не пустили родственники на концерт "Рок против танков" - боялись, что там будут беспорядки. Я до сих пор ни им, ни себе не могу простить этого - я могла увидеть и услышать Шклярского "Пикник", Бутусова "Nautilus Pompilius" и прочих небожителей своими глазами. Но не срослось... Я слушала трансляцию по радио и страдала, что не могу покричать с такими же, как я, фанатами рока. Концерт, состоявшийся 22 августа 1991 года на Дворцовой площади в Ленинграде был запланирован как акция протеста против Августовского путча, но состоялся уже после того, как стало известно о поражении путчистов. Концерт был проведён Андреем Базановым при поддержке мэра города Анатолия Собчака и его тогдашнего заместителя Владимира Путина. В концерте приняло участие около 20 групп и исполнителей, включая таких как «НЭП», «Н.О.М.», «Мифы», «Опасные Соседи», «Наутилус Помпилиус», «Пикник», «Трилистник», «Паутина», «Спокойной Ночи», Владимир Веселкин, Александр Ляпин и Игорь Тальков. Вёл концерт Григорий Баскин. Собравшихся на концерте было около 50 тысяч человек. Это была первая акция такого рода на Дворцовой площади. Но без меня. https://vk.com/wall-41529280_109900 (видео с концерта можно посмотреть здесь)
В общем, это не была любовь с первого взгляда. Даже когда мы приземлялись в аэропорту Ленинграда, наш самолет не пускали на посадку - были какие-то недоплаты за полет от нашей компании или что-то там в этом духе. Я была молода и не вникала в эти сложности. Но когда ты пять раз облетаешь город вокруг и понимаешь, что топливо не самовосполняется в баках, становится как-то не очень. Назад мы вылетали тоже "весело" - отменили несколько рейсов в наш город и когда объявили наш, народ стал самолет брать штурмом. В итоге мы полетели со значительным перевесом и народ сидел в проходе. Но, как-то приземлились дома вполне себе удачно.
Однако кое-что в Ленинграде (вот не люблю я так называть этот город) запало в душу уже тогда - интеллигентная незащищенность этого города. Только там бомжеватого вида мужчина может оказаться доктором наук, преподавателем китайской философии в университете, знающим при этом, кроме китайского, еще языков пять в совершенстве. Только там продавщица газет знает весь репертуар Мариинки и где лучше посмотреть "Жизель", а где послушать "Онегина". И не зря я тогда бросила монетку в "Самсон", который, был частично на реставрации. Все-равно помогло и я вернулась в этот город, ставший "знакомым до слез, до прожилок, до детских припухших желез..." И теперь я фанат этого города. Мне есть с чем сравнивать. Я видела Вену, Венецию, Рим и много других городов. Но, Питер, ты - лучший!!!