Наиболее прозорливые европейцы уже в начале XIX века предрекали США место будущего мирового гегемона. Об этом например писал знаменитый французский мыслитель и политический деятель Алексис де Токвиль.
Постоянно возраставшая агрессивность молодого государства вызывала беспокойство и различных кругов европейских политических элит и рождало стремление как-то противодействовать экспансии молодых США.
Одним из наиболее последовательных противников США был Франция периода Второй империи в лице императора Наполеона III. Здесь необходимо отметить, что в правление Наполеона III, Франция сделала колоссальный экономический рывок. Страна сравнялась по уровню развития с Великобританией - экономическим и технологическим лидером тогдашнего мира.
Опираясь на возросшие возможности французской экономики, Наполеон III задумал создать на базе Мексики католическую версию Соединённых Штатов Америки.
План Наполеона состоял в следующем: построить в Мексике современную инфраструктуру - прежде всего железные дороги и порты. Это должно было стимулировать прогресс в экономике и интенсифицировать добычу богатых минеральных ресурсов. Также Наполеон III рассчитывал создать в Мексике современную банковскую систему с дешёвым кредитом.
Всё это должно было привлечь в страну миллионы эмигрантов - прежде всего католиков из Ирландии, Италии, поляков а также христианских подданных тогдашней Османской империи - греков, армян и ливанских арабов. Все эти люди должны были выбирать католическую Мексику, а не протестантские США, где католики, очень долгое время, были людьми второго сорта.
Таким образом масштабная эмиграция, богатые природные ресурсы и новая инфраструктура должны были обеспечить мощнейший экономический бум.
Следующий этап наполеоновского плана - это политическая интеграция испаноязычных стран Центральной Америки и Карибского бассейна. Ещё до Мексиканской экспедиции президенты Эквадора и Колумбии вступили в переписку с Наполеоном III по поводу французского протектората над ними. Таким образом, по замыслу французского императора, должны были возникнуть Латиноамериканские Соединённые Штаты.
За этим должен был последовать третий этап - строительство межокеанского канала на панамском перешейке.
Таким образом создание на базе Мексики динамичных Латиноамериканских Соединённых Штатов, находящихся в экономическом и политическом симбиозе с Францией, должно было поставить барьер на пути экспансии англосаксонских США.
В 1862 году Наполеон III приступил к реализации своего плана. Момент казалось бы был выбран очень удачно. В США началась гражданская война и они не имели никакой возможности вмешиваться в мексиканские дела.
Французы договорились с частью мексиканской элиты и направили в страну экспедиционный корпус численностью до 40 000 человек. Наполеон III рассчитывал положить конец бесконечной внутриполитической анархии, установить в Мексике прочную центральную власть в виде либеральной монархии и опираясь на эту власть провести масштабные реформы, которые открыли бы путь к ускоренной модернизации мексиканского общества и экономики по французскому образцу.
Французские войска довольно быстро вступили в Мехико и возвели на мексиканский престол креатуру Наполеона - Максимилиана Габсбурга. Но уже на первом этапе французского плана, начались трудноразрешимые проблемы.
Рядовые мексиканцы просто не поняли цели французского правительства. Дело в том, что как раз за 15 лет до описываемых событий США захватили и аннексировали обширные мексиканские территории - Техас, Аризону, Калифорнию, Колорадо, Неваду и Нью-Мексико. Мексиканское общество воспринимало французов как очередных захватчиков и не хотело понять, что цели французов противоположны целям англосаксонских хищников. Вместо того, чтобы помогать французам, мексиканцы фактически защищали собственных феодалов и привилегии католической церкви.
В итоге на севере Мексики образовалось правительство, которое сумело организовать достаточно эффективное сопротивление французам. Мексиканцы развернули настоящую партизанскую войну. Большая территория и сложный рельеф весьма способствовали успеху мексиканской стратегии. Французские войска безнадёжно застряли в трясине войны малой интенсивности и таяли в бесконечных мелких стычках и засадах.
А тут ещё подоспело окончание гражданской войны в США и перед французским правительством встала безрадостная перспектива открытия второго фронта. Плюс к этому резко обострилась обстановка в Европе. Назревала Франко-Прусская война и Наполеон III был вынужден вывести свои войска из Мексики.
Таким образом, французские планы потерпели полный крах, а вместе с ними потерпели крах всякие надежды на самостоятельную геополитическую роль Латинской Америки, которая с тех пор является вассалом США.