Драматическое влияние осадков на эволюцию горных ландшафтов уже давно изучается и обсуждается учёными-геологами. Однако в силу невероятной длительности таких процессов мы не можем точно оценить, как именно "вода камень точит".
Авторы нового исследования из Бристольского университета впервые смогли точно просчитать, каково влияние осадков на горы и долины, и лучше понять это удивительное природное явление.
Исследователи изучали Гималаи - высочайшую горную систему Земли.
Ведущий автор исследования доктор Байрон Адамс объясняет, что теоретически можно догадываться о влиянии дождей на горы, так как большее количество осадков должно быстрее наполнять реки и тем самым ускорять процесс изменения гор.
На всякий случай напомним, что поверхность Земли не статична. Тектонические плиты постоянно, пусть и очень медленно, перемещаются. Часть пород выходит на поверхность планеты, образуя среди прочего горные вершины.
Учёные полагают, что дожди могут достаточно быстро изменять горный рельеф ("передвигая" горы и видоизменяя их), так как вода вымывает горные породы. Эти предположения обсуждаются в научном сообществе не первое десятилетие.
Однако проблема состоит в сложности проведения достаточно качественных наблюдений, которые позволили бы с уверенностью делать какие-либо выводы.
На этот раз исследование было проведено в центральных и восточных Гималаях, расположенных на териитории Непала и Бутана. Здесь часто проводится сбор образцов для оценки скорости эрозии (разрушения пород и почв водой).
Учёные подошли к вопросу нестандартно. Им известно, что каждая, даже самая маленькая, песчинка облучается частицами, прилетающими из космоса. При этом чем дольше она облучается, тем больше изменяется её состав. Таким образом, можно определить, как долго та или иная часть породы пролежала под солнцем и, соответственно, определить, как быстро ландшафт подвергался эрозии.
Получив данные о скорости эрозии по всей исследованной зоне, учёные соотнесли эти данные с изменениями в количестве осадков и полноводности рек. Перебрав несколько численных моделей, учёные по итогу выбрали одну, которая отражала реальную скорость эрозии Гималаев в Непале и Бутане и позволяла впервые количественно оценить влияние осадков на скорость эрозии.
"Наши результаты наглядно показывают, насколько важно учитывать осадки при оценке тектонической активности по топографии, а также предоставляют важные данные о том, как скорость скольжения на тектонических разломах может определяться эрозией на поверхности, обусловленной климатическими условиями", - немного путанно отметил профессор геологии Келин Уиппл из Университета Аризоны.
Учёные также указывают на тот факт, что скорость эрозии влияет на жизнь миллионов людей, которые проживают возле этих гор, а значит, любое моделирование будет полезно для прогнозирования последствий климатических изменений в этих местах.
Статья с результатами исследования вышла в журнале Science Advances.
Если вам интересны наши новости, пожалуйста, подписывайтесь на наш канал. У нас таких будет ещё много! Напомним, что Дзен демонстрирует подписчикам далеко не все материалы, поэтому заглядывайте в канал раз в несколько дней, чтобы увидеть самые последние материалы. Также чуть больше новостей науки (в том числе с кратким описанием самых важных новостей недели) выходит в наших группах в социальных сетях...