Я регулярно смотрю лишь несколько YouTube-каналов, среди которых моими любимыми являются PBS Space Time и SciShow Space. Первая же строчкам в моём личном рейтинге безоговорочно принадлежит melodysheep. Их работы вызывают восхищение. Речь не только о фантастической графике и креативном подходе, но и качестве контента.
Последнее видео на канале посвящено внеземным формам жизни. Когда речь заходит о возможности существования других живых существ, обитающих за пределами нашей планеты, чаще всего упоминаются организмы с биохимией, похожей на земную. Однако жизнь во Вселенной теоретически может принимать гораздо более экзотические формы. Причём некоторые из них выходят далеко за рамки наших обычных представлений о том, что можно охарактеризовать термином "живой".
- УГЛЕРОДНЫЕ ФОРМЫ ЖИЗНИ
Если мы когда-нибудь найдём жизнь на другой планете, то она, скорее всего, будет углеродной. И хотя на фундаментальном уровне мы будем похожи, внешний вид таких существ может сильно отличаться от нашего. Компьютерные симуляции помогли установить, что существует более миллиона альтернативных структур ДНК. Если добавить к этому фактор окружающей среды и бесконечную цепочку эволюционных изменений, которые привели к нашему появлению, открытие человекоподобной жизни кажется маловероятным. Гораздо больше шансов найти жизнь, находящуюся ниже нас в пищевой цепи.
Самый большой зал в музее инопланетной жизни, конечно же, будет отведён микробам. Можно представить миры, в которых целые колонии этих микроскопических существ меняют ландшафт, формируя замысловатые структуры, иногда напоминающие продукты деятельности разумной жизни. Даже открытие таких простых организмов станет грандиозным событием для человечества.
- ЖИЗНЬ В АТМОСФЕРЕ КОРИЧНЕВЫХ КАРЛИКОВ
Коричневые карлики слишком маленькие для того, чтобы считаться звёздами, и слишком большие для того, чтобы их можно было относить к планетам. Большинство из них не подходят для существования знакомых нам форм жизни из-за экстремально высоких температур. Но среди коричневых карликов есть и достаточно холодные объекты, в атмосфере которых были обнаружены все необходимые элементы для зарождения жизни. Возможно, это будут организмы, похожие на планктон, дрейфующий не в океанских водах, а в атмосфере коричневого карлика, и питающийся энергией от процессов фотосинтеза.
Когда речь заходит об инопланетных формах жизни, многие сразу же представляют поверхность другой планеты. Но есть вероятность, что первые открытые нами инопланетные организмы будут обитать вовсе не на планете. У природы есть множество уникальных идей и способов их реализации.
- КРЕМНИЕВЫЕ ФОРМЫ ЖИЗНИ
На первый взгляд кремний похож на углерод, но чем ближе смотришь, тем отчетливее понимаешь, что это "фальшивые" близнецы. Кремниевые соединения отличаются неустойчивостью, поэтому атомы кремния редко формируют большие комплексные молекулы. Но при этом они могут выдерживать более широкий спектр температур. Если во Вселенной существуют кремниевые формы жизни, то они смогут процветать в экстремальных для нас условиях.
В присутствии кислорода кремний превращается в камень. Поэтому живые существа на основе кремния, скорее всего, могут существовать лишь на планетах, в атмосфере которых не содержится кислород. Однако при высоких температурах связи между кремнием и кислородом становятся менее прочными, более динамичная биохимия может послужить отправной точкой для появления простых форм жизни на основе кремния. Согласно некоторым предположениям, такие организмы могут существовать внутри расплавленных кремниевых камней или даже под поверхностью Земли в магматических очагах.
- ЖИЗНЬ СРЕДИ КОСМИЧЕСКОЙ ПЫЛИ
Возможно, жизнь существует в тех местах Вселенной, где мы меньше всего ожидаем её найти, например, среди космической пыли. В условиях компьютерной симуляции при соприкосновении частиц пыли с плазмой происходит нечто странное. Космическая пыль начинает самоорганизовываться в спиральные структуры, напоминающие ДНК. Эти плазменные кристаллы демонстрируют поведение, напоминающее живые организмы. Самовоспроизведение, эволюция, передача информации - согласно мнению некоторых учёным, именно эти критерии свойственны неорганическим формам жизни.
Плазма - типичное состояние вещества во Вселенной. Если плазменные кристаллы существуют не только в симуляции, они, скорее всего, будут самой распространенной формой жизни.
- ЖИЗНЬ ВНУТРИ НЕЙТРОННЫХ ЗВЁЗД
Гравитация на поверхности нейтронных звёзд в сотни миллиардов раз сильнее, чем на Земле. Внутри же таких звёзд находится горячий "океан" из нейтронов и субатомных частиц. Избавившись от электронных оболочек, ядра начинают подчиняться другим законам, основанным не на электромагнитных, а мощных ядерных силах, связывающих ядра друг с другом. В теории такие частицы могут формировать сложные ядерные структуры, способные стать основой для одной из наиболее экзотических форм жизни во Вселенной. Если они действительно существуют, их развитие и эволюция происходят за непостижимо маленькие для нас промежутки времени.
- СИНТЕТИЧЕСКИЕ ОРГАНИЗМЫ
Жизнь необязательно должна эволюционировать естественным путём, она может быть спроектирована. Синтетические формы жизни, свободные от биологических ограничений, смогут процветать в космическом вакууме и других экстремальных условиях, недоступных биологическим существам.
Технологическая эволюция позволит разумным машинам и другой искусственной жизни развиваться экспоненциально, быстро адаптируясь к любым изменениям и демонстрируя невероятную устойчивость. Согласно некоторым оценкам самовоспроизводящиеся машины могут колонизировать всю галактику меньше чем за миллион лет. Возможно, искусственный интеллект и разумные машины - это наивысшая точка эволюционного развития, а биологические формы жизни являются лишь одним из промежуточных этапов этого процесса.
Мы можем долго рассуждать о том, какие формы может принимать инопланетная жизнь. Но на данный момент земные организмы - это единственные экспонаты в музее инопланетных существ. Однако чтобы до конца познать самих себя, нам необходимо найти ответ на вопрос, действительно ли мы одиноки в этой огромной Вселенной?
