В одной деревушке народу жило не то что-бы много, но и нельзя сказать, что мало. На на отшибе, около оврага стоял заброшенный дом. В нём когда то жил дед, который натерпелся в жизни много бед и умер в глубокой старости в одиночестве. Тело его когда нашли, оно уже хорошо истлело, тихо захоронили на местном кладбище, без поминок и отпевания.
И вот однажды решили местные шалопаи от скуки залезть в этот дом. Три мальчишки по 12-13 лет взяли с собой керасиновую лампу и свечку. Отломали доски на одном из заколоченных окон и влезли внутрь.
Комната в которую попали ребята была аккуратной и прибранной, как будто в ней жили. И пахло там не плесенью и сыростью, как в брошенных домах, а едой и уютом. Пацаны не обратил на это внимания и тихо пошли в комнату за печкой. Когда они туда вошли, там стоял седой старик в белой застиранной рубахе и варил в горшочке суп. Он улыбнулся гостям и пригласил их за стол. Мальчики обрадовались, сели за стол познакомились с дедушкой. Оказалось, что его зовут Иван. Дед Иван угостил их вкусным супом и рассказывал разные истории которые произошли с ним за его долгую жизнь. Но на улице уже начало темнеть, мальчики засобирались домой, пообещав прийти завтра.
На следующий день они снова отправились к новому знакомому. На сей раз старик выглядел усталым и грустным. Когда шалопаи спросили его, почему он такой грустный, он ответил им, что его сильно обидели и что он успокоится не может. Тогда мальчишки спросили, что они могут для него сделать и старик строго так наказал: "Привидите мне местного священника сюда, я поговорить с ним хочу. Обидел он меня очень. Если не поверит, что я его зову, покажите ему вот этот крестик." И отдал одному из них деревянный крестик с выжжеными на нем узорами.
Когда мальчишки прибежали к местному батюшке, тот только посмеялся и сказал, чтоб ребята перестали баловаться. И тогда мальчишка достал этот крестик, что дал ему дед. Поп поглядел на него, побледнел и сел на стул.
Потом выбежал из церквушки на кладбище, которое было за ней в лесу. Прибежал он быстро, какой то уставший и очень бледный и согласился пойти с в тот дом. Когда они зашли туда, то всё было в пыли и паутине, как и бывает в заброшенных домах. Ребята переглянулись и непонимающе начали разглядывать комнату, в которой совсем недавно сидел гостеприимный старик. Рассказав всё священнику и выслушав его, они всё поняли.
Обнаружила деда Ивана бабка Прасковья, иногда помогавшая ему по хозяйству. Тело деда пролежало месяц, начало разлагаться, поэтому местный батюшка наскоро положил его в гроб и взяв с комода старый деревянный крестик, повесил его на шею покойного, чем и обошёлся без службы и отпевания, кому будет приятно находится рядом с разлагающимся телом? Старика быстро закопали у оградки местного кладбища и забыли. И вот, когда пришли ребята через много лет и принесли попу этот крестик, поп узнал его и подумал, что малолетние шалопаи откопали могилу и взяли оттуда крестик. Но каково же было удивление батюшки, когда могилу он нашёл абсолютно нетронутой…
Священник исправил свою оплошность, более того, он облагородил могилу старика и носил туда цветы до конца своей жизни. А мальчики выросли хорошими людьми, завели семья и переехали в город.