Детство и юность
Бока (Борис Аркадьевич Давидян) - бакинский шансонье, автор-исполнитель и музыкант, родился 28 апреля 1949 года в городе Баку Азербайджанской ССР в семье рабочего-фронтовика Аркадия Вартановича и педагога по биологии Маргариты Артемовны.
Музыкальные способности Боки проявили себя еще в детстве, когда он самостоятельно пытался играть на разных инструментах, начиная с отцовской мандолины, а затем перейдя на гитару. Большое влияние в то время на него оказал отец, который играл на мандолине и привёз с фронта много песен. Будучи подростком он поступил в музыкальную школу по классу аккордеон, которую закончил экстерном. В юности играл на гитаре во дворе и подъездах, пел разные песни, в том числе и собственного сочинения, а его исполнение блатных песен получило широкую поддержку публики бакинских дворов.
Начало: встреча с Георгием Агабабовым
Значительную роль в жизни певца сыграло увлечение спортом - Бока занимался боксом и успешно продвигался по спортивной карьере, не раз становился чемпионом Азербайджана и призером Союза. После заочного окончания Ташкентского автодорожного института, молодого певца и музыканта заметил известный в то время и очень популярный в Баку кларнетист - уста (азерб. - мастер, как его называл сам Бока) Георгий Агабабов, который пригласил Боку в свою группу. Эта встреча, по словам Бориса Давидяна, оказалась судьбоносной в дальнейшей жизни певца. Вместе с ансамблем Агабабова, Борис начинает активно выступать на бакинских свадьбах и банкетах. Свой дебютный альбом он записал в 1972 году в Баку. По словам самого певца, всё произошло случайно: его с коллегами-музыкантами пригласили выступить на небольшом частном банкете, а через несколько дней запись с этого концерта зазвучала из окон автомобилей и распространилась по всему городу. Для молодых музыкантов из ансамбля Боки, записанные на эту пластинку песни "Холодно", "Доля воровская", "Поздней осенней порой" и др. стали первой ласточкой грядущей всесоюзной популярности.
В 1973-1974-х годах Бока в ночное время записывал песни на Тбилисской студии грамзаписи "Мелодия". Он играл на аккордеоне и пианино (клавишных), однако после 1974 года, при записи альбомов, Борис выступал только в качестве вокалиста.
Взрыв популярности и конфликт с Аркадием Северным
Бока пел достаточно много песен из репертуара таких мэтров жанра как Владимир Высоцкий и Аркадий Северный. В связи с этим стоит вспомнить такую историю: однажды Бока услышал песню Аркадия Северного, где был куплет примерно такого содержания, мол "есть такой Бока, который выдает копию за оригинал". Бока записал шуточную песню, где был ответ "Хоть ты и Северный, но ты не медведь. Задушу как кролика, перестанешь петь!". В куплете не было, и не подразумевалось ни злобы, ни каких-либо дурных намерений, ни какого-либо вызова Аркадию Северному, однако вскоре Боку начали терзать мысли, что этим текстом он мог обидеть Северного. Зимой 1980 года, в одной из компаний, Бока и Аркадий Северный оказались вместе. Аркадий Дмитриевич, известный своим неординарным чувством юмора, обратился к молодому певцу со словами: "Я - Северный, можешь задушить меня", на что Бока с присущим тактом извинился за свой текст, а Северный в свою очередь ответил, что нет причин извиняться и нет никакой обиды - у исполнителей возникла мысль дать в будущем совместный концерт. К всеобщему сожалению этому не суждено было случиться, т.к. в апреле 1980 года Аркадия Северного не стало.
Звезда Азербайджана
За долгий период работы в Баку, Бока смог не только дать несколько сот концертов и выступлений, записать более десяти альбомов, но и фактически стал иконой зародившегося на рубеже 1960-1970-х годов жанра бакинского городского шансона. Бока, а вместе с ним и бакинский шансон, вышли за пределы города Баку, когда он стал выезжать в другие города Азербайджана, затем всего Закавказья, а к 1980-м годам уже по всему СССР. В этот период были записано множество хитов, в том числе и "Доля воровская", ставшая в исполнении Боки одним из главных хитов всего жанра городского шансона на территории бывшего СССР.
С середины 1970-х годов Бока активно сотрудничает со многими бакинскими певцами и музыкантами. В его ансамбле в разное время играли Узун Валера (Валерий Минасов), Сашик Баиловский (Александр Багдасаров), Георгий Агабабов, Эрик Кеворков, а репертуар включал в себя песни Индийского Октая, Григория Багдасарова, Айдынчика, Жоры Кировабадского и других известных бакинских певцов.
Огромная популярность, которую приобрел бакинский шансонье, привела к официальному признанию уже в 1988 году, когда Борис Давидян по приглашению режиссера Вагифа Мустафаева снялся в фильме "Мерзавец"("Yaramaz", Азербайджанфильм), вместе с такими звездами азербайджанского кино, как Яшар Нури и Расим Балаев, а затем в 1989 году, уже по приглашению другого режиссера - Расима Оджагова он снялся в фильме "Храм воздуха" ("Ölsəm, bağışla", Азербайджанфильм).
Прощание с Баку и эмиграция
В 1991 году, в связи с началом войны, Бока с семьёй вынужден окончательно покинуть Баку и переезжает в Москву, где начинает петь в ресторане "Помидор" - месте встречи известных бакинских музыкантов столицы. В 1994 году записывается первый официальный московский альбом - "The best of Boka". Через некоторое время на Сретенке открывается ресторан "У Боки", который просуществовал всего 2,5 года. В 1996 году произошла неприятная история, которая послужила поводом для переезда в США. В его квартире милиция устроила обыск с понятыми и было найдено оружие, которое артист приобрёл исключительно для самообороны и защиты семьи (у Боки большая семья) в то смутное время. Было заведено уголовное дело, состоялся суд и Бока получил три года условно, что и послужило в дальнейшем причиной его переезда в США.
С начала 1990-х годов Бока начал выступать за рубежом (США, Европа, Израиль) в местах проживания эмигрантов из Баку, а в 1999 году, совместно с группой бакинских музыкантов (Григорий Багдасаров, Сашик Баиловский, Узун Валера и др.) отправился в крупнейшее турне по городам России, где был снят первый документальный фильм про известного бакинца. Большой сольный концерт состоялся в апреле 2000 года в Московском Дворце молодёжи, который прошёл при полном аншлаге. В 2006 году он стал лауреатом фестиваля "Шансон года", проходящем в Москве.
C возрастом, по словам артиста, его песни стали более серьезными, многие из них посвящены Родине и родителям. Именно композиция о родителях является для него самой любимой. Бока считает, что он смог достичь цели всей своей жизни: его слушают и ждут концертов, а по его словам - это главное. На вопрос "Какой момент в жизни Бока хотел бы вернуть?", артист отвечает словами своей песни "Молодость":
"Если б тех годов один хотя бы день
Вдруг вернётся, встанет на пороге,
То затмит мне душу, знаю, его тень.
Я с ума сойду и сна лишусь в тревоге.
Ничего уж больше не воротишь,
Ничего обратно не вернется...
Только молодость свою во сне ты встретишь,
А она возьмёт и отвернётся."
С конца 1990-х Борис Давидян проживает в США, в городе Лос-Анджелес. Он много гастролировал по миру: Австрия, Турция, Россия, неоднократно выступал в местах заключения, занимался благотворительностью. Дружил со многими коллегами-музыкантами, такими как Михаил Гулько, Михаил Шуфутинский, Любовь Успенская, Вилли Токарев, Анатолий Могилевский и др.
Недавно, давая интервью азербайджанскому интернет-порталу Day.az, Бока сказал: "...Я бы хотел вернуться в Баку, поцеловать эту святую землю, пойти на кладбище, где захоронен мой отец, мои близкие, родные... ". В каждом его альбоме есть песни, посвященные Родине - городу Баку ("Ностальгия", "Мой город", "Дом Родной", "Мой Двор").
21 июля 2020 года весь мир сотрясла печальная новость: после продолжительной болезни, в возрасте 71 года, Борис Аркадьевич скончался. Однако, его песни сегодня продолжают жить, как в самом Баку, так и за его пределами - везде где любят и слушают бакинский шансон.