В январе 2016 года Стивен Эмсли заканчивал сезон изучения колоний пингвинов, живущих вблизи станции Цуккелли, итальянской базы в Антарктиде. Поскольку, лето быстро подходило к концу и все запланированные работы были завершены, Эмсли, орнитолог из
Университета Северной Каролины в Уилмингтоне, сделал то, что любой хороший ученый сделал бы с несколькими дополнительными днями в Антарктике — отправился исследовать.
Он слышал слухи о гуано пингвинах на скалистом мысу вдоль побережья Скотта, но не знал о существовании там активных колоний. Эмсли сразу же понял, что наткнулся на что то интригующее. "Повсюду валялись мешки" — вспоминает он.
В то время, как галька является повседневной находкой на других континентах, она редко в таком изобилии встречается в Антарктиде. Ключевое исключение можно увидеть в колониях пингвинов Адели, так как птицы собирают мелкие камни с пляжей, чтобы построить себе гнезда.
И тут Эмсли увидел гуано. Затем, он нашел трупики пингвинов. Перья остались нетронутыми, а плоть едва успела разложиться, и Эмсли был ошеломлен. Он собрал несколько останков и отнес их назад, для анализа на углеродное датирование, чтобы выяснить дату смерти птиц.
По датам смерти, которые варьировались от 800 до 5000 лет назад, Эмсли понял, что гуано, перья, кости и галька были заперты в этом месте под слоями льда в течение многих столетий, и что "недавно умершие" пингвины на самом деле были давно размороженными мумиями.
Эмсли размышляет в журнале Geology, где он сообщил о своих находках в середине сентября, что охлаждение температуры привело к образованию типа морского льда вдоль побережья, который сохранялся в течение летних месяцев. Известный как "быстрый лед", потому что он "крепится" к береговой линии.Этот морской лед очень сильно затрудняет пингвинам доступ к пляжам и мешает им колонизировать места, где он встречается.
С таянием антарктических льдов и повышением уровня моря, устоявшиеся колонии пингвинов вынуждены расселяться по новым местам. Эмсли предполагает, что пингвины затем могли бы вернуться назад, в родные угодья.
"Им нужна галька для своих гнезд, поэтому они находят все гальки, которые уже есть на земле очень привлекательными" — говорит он.
источник: https://www.independent.co.uk