У лесной опушки домик небольшой
Посещал я часто прошлою весной.
В том домишке бедном жил седой лесник –
Памятен мне долго будешь ты, старик.
Как приходу гостя радовался ты!
Вижу, как теперь, я добрые черты,
Вижу я улыбку на лице твоём,
И морщинкам мелким нет числа на нём!
Вижу армячишко рваный на плечах,
Шапку на затылке, трубочку в зубах!
Помню смех твой тихий, взгляд потухших глаз,
О житье минувшем сбивчивый рассказ.
По лесу бродили часто мы вдвоём;
Старику там каждый кустик был знаком.
Знал он, где какая птичка гнезда вьёт,
Просеки, тропинки знал наперечёт.
А какой охотник был до соловьёв!
Всю-то ночь, казалось, слушать он готов,
Как в зелёной чаще песни их звучат,
И еще любил он маленьких ребят.
На своём крылечке сидя каждый день,
Ждёт, бывало, деток он из деревень.
Много их сбегалось к деду вечерком –
Щебетали, словно птички перед сном!
– Дедушка, голубчик, сделай мне свисток!..
– Дедушка, найди мне беленький грибок!..
– Ты хотел мне нынче сказку рассказать!..
– Посулил ты белку, дедушка, поймать!..
— Ладно, ладно, детки, дайте только срок,
Будет вам и белка, будет и свисток!
И, смеясь, рукою дряхлой гладил он
Детские головки, белые, как лён.
Ждал поры весенней с нетерпеньем я,
Думал, вот, приеду снова в те края
И отправлюсь к другу старому скорей,
Он навстречу выйдет с трубочкой своей
И начнёт о сельских новостях болтать.
По лесу бродить с ним будем мы опять,
Слушая, как в чаще свищут соловьи...
Но, увы! Желанья не сбылись мои!
Как с деревьев падать начал лист сухой,
Смерть подкралась к деду тихою стопой.
Одинок угас он в домике своём,
И горюют детки больше всех по нём:
– Кто поймает белку, сделает свисток?
Долго будет мил им добрый старичок.
И где спит теперь он непробудным сном,
Часто голоса их слышны вечерком...
Алексей Николаевич Плещеев (1825 г. – 1893 г.)
