Имя Николы Теслы сопровождает известная доля мистицизма, ему приписывают идеи невероятных изобретений, таких как телепорт, машина времени и "разрушающие лучи". Что из них - правда, известно лишь частично, поскольку большая часть его архивов, рабочих тетрадей и заметок так и не была найдена - вынужденный кочевать из гостиницы в гостиницу небогатый Тесла часто оставлял в залог свои бумаги, которые в случае неоплаты счетов выставлялись на торги и исчезали в неизвестном направлении.
Более недооцененного изобретателя в истории сложно себе представить - самые значительные идеи Теслы так и не были реализованы буквально в полушаге от завершения. Его неоднократно обманывали партнеры по бизнесу и за всю жизнь Тесла так и не стал состоятельным человеком, до самой смерти проживая в отелях за счет племянника. В этой статье приведены интересные факты из жизни ученого и судьбы его записей, основанные на автобиографических заметках Теслы из личного архива изобретателя, рассекреченного в 1998 году.
1. Закрытая информация. После смерти Теслы в возрасте 86 лет в 1943 году в отеле New Yorker оперативно прибывшее ФБР изъяло все его личные вещи и записи. Два грузовика с бумагами, приборами и прочими артефактами отправились на склад, были опечатаны и засекречены. По истечение пятидесятилетнего срока секретности публичный доступ к архивам открыт не был специальным распоряжением директора ФБР Уильяма Сэшшенса и секретность продлена еще на 5 лет. И только в 1998 году печати были сняты и многие документы, личные записи и автобиографические заметки Теслы наконец-то увидели свет. Тетради и неопубликованные статьи, касающиеся управления климатом и приема неизвестных сигналов так и не были обнаружены в этих архивах, хотя упоминаются в автобиографии Теслы.
2. Семья гения. Семью Теслы никак нельзя назвать обычной. Отец обладал энциклопедическими знаниями и фотографической памятью, запоминая все увиденное и прочитанное, а мать, несмотря на то, что всю жизнь не умела писать и читать, все время что-то придумывала - "то очередное приспособление для печи, то для прялки, то для ткацкого станка". На вопрос как она конструирует свои поделки, она говорила, что "как-то само пришло".
3. Редкие таланты. Сам Тесла обладал редкой эйдетической памятью, когда человек может удерживать и воспроизводить запомненное в мельчайших деталях, как будто продолжая воспринимать предмет в его отсутствие. Это позволяло ему конструировать и испытывать свои изобретения в собственном воображении, практически не опираясь на чертежи. Его часто посещали озарения с подробными схемами его будущих изобретений и, кроме того, Тесла обладал невероятной интуицией, которая помогла ему однажды избежать покушения: "Гуляя по уединенной аллее, я вдруг ощутил внезапное и непреодолимое желание присесть. Словно чьи-то тяжелые руки надавили мне на плечи". Именно в это мгновение над его головой просвистела пуля и расщепила ветку в нескольких сантиметрах от его виска.
4. Одиночество величия. Никола Тесла никогда не был женат и не имел детей. По его словам, после долгой и изматывающей болезни (почти 10 месяцев) в юношестве женщины перестали его интересовать и на протяжении всей жизни он концентрировался исключительно на работе. В старости, впрочем, он жалел об этом, остро ощущал свое одиночество и был нежно привязан к голубям, которых кормил ежедневно на площади перед Нью-Йоркской публичной библиотекой. Когда в старости здоровье не позволяло ему уже дойти до площади, он сильно переживал, что приходится кормить "не своих" голубей, а "первых встречных".
5. Страхи и фобии. Тесла был маниакально чистоплотен, боялся микробов и бактерий, пыли, не переносил врачей и был одержим идеей всему находить объяснение. "Я не могу начать есть, пока не высчитаю объем супа в тарелке и не удостоверюсь в том, что его именно столько, сколько требуется". Также он пренебрегал правилами приличия, не желая "тратить время впустую": с незнакомыми и малознакомыми людьми, узнающими его на улицах, он никогда не здоровался; телеграммы, поступающие к нему, требовал сортировать - если отправитель не входил в означенный им список контактов, телеграмму следовало уничтожать на месте. Благодаря таким привычкам, Тесла имел репутацию нелюдимого, вспыльчивого невротика.
6. Жемчуг и азартные игры. В юности Тесла увлекся азартными играми и спиртным, однажды проиграв даже жемчужные серьги сестры (именно поэтому до конца жизни Тесла не выносил жемчуга), за что был исключен из высшего технического училища в Граце. Долги за него выплатила мать, и пристыженный Тесла больше никогда не играл.
7. Обманутый, но не побежденный. Во время работы на компанию Эдисона Теслу дважды обманули. В первый раз, когда нужно было построить электрическую станцию на вокзале в невозможно короткий срок 6 месяцев, начальник парижского отделения Реверди пообещал премию в 25 000 долларов любому инженеру, который возьмется за эту работу. Тесла, работая сутками и не требуя дополнительной оплаты, закончил работы на 6 дней раньше срока, но денег так и не получил. Во второй раз Эдисон лично пообещал Тесле 50 000 долларов за доработку своих машин постоянного тока. После того, как Тесла блестяще справился с задачей, Эдисон свел все к шутке, предложив увеличить оклад Теслы на 10 долларов в неделю. Больше вместе они никогда не работали.
8. Гениальный землекоп. После увольнения из компании Эдисона Тесла приобрел дурную репутацию и никто не хотел брать его на работу. В 1886 году, скрывая, что он инженер, Тесла стал весьма неплохим землекопом (им платили больше, чем грузчикам и уборщикам). В этот год, забыв о своей чистоплотности, Тесла ночует в грязных ночлежках с многоэтажными нарами (койками) по 7 центов за ночь. "На грязном полу, который никогда не подметался и уж тем более не мылся, спали те, кому не хватало денег на койку. Бывали дни, когда и мне приходилось спать на полу". В 1887 году Тесла знакомится с Альфредом Брауном, ведущим инженером компании «Вестерн Юнион телеграф» и черная полоса в его жизни подходит к концу.
9. Опасный ток. Томас Эдисон открыто противостоял Тесле, прилюдно устраивая демонстрации опасности переменного тока на животных - основного предмета исследований Теслы: "Не могу сосчитать, сколько всякой живности он загубил на своих публичных демонстрациях" - пишет Тесла. Также Эдисон способствовал принятию закона о казни на электрическом стуле при использовании все того же переменного тока. Убежденный противник насилия Тесла отказывался продавать свои генераторы для использования в казнях. Инженеру Гарольду Брауну, участвовавшему в создании электрического стула, пришлось купить два генератора через подставных лиц, которых обеспечил ему Эдисон.
10. Недооцененные идеи. Три самых значительных изобретения Теслы, которым отводится больше всего места в его автобиографии и которые не имеют подтвержденного успеха:
"Мировая система", которая должна была обеспечить беспроводную передачу электроэнергии и радиосигналов по всей планете всего лишь посредством строительства 30 станций, и была бы очень проста и дешева в эксплуатации, так и не была запущена. Первая и единственная башня (башня Ворденклиф) не была достроена до конца - не хватило финансирования, хотя Тесла (помимо инвестиций магната Моргана) вложил в проект все свои свободные средства. В 1917 году башня была взорвана, так как качество и устойчивость конструкции не позволило разобрать ее вручную.
Проект особых лучей, которые могли поразить любой вражеский объект на любом расстоянии с невероятной точностью так и не был воспринят никем всерьез. "По расчетам выходило (а мои расчеты всегда верны), что при помощи этих лучей можно будет сбивать самолеты противника на расстоянии до 250 миль! Армии можно расстреливать ими, как шеренгу солдат из пулемета". Описание своего проекта Тесла отправил нескольким странам, ответил только Советский союз - сердечной благодарностью за интерес. И все.
Система, при помощи которой можно было бы мгновенно передавать сообщения, предметы и грузы в любую точку земного шара, по словам Теслы, была почти готова: "Мы добились желаемого, смогли перемещать предметы разных размеров. Мы уже провели опыты на мышах, кроликах и собаках. Мыши гибли сразу, кролики жили несколько минут после возвращения, а одна из собак прожила два часа пятнадцать минут." Когда Тесла узнал, что параллельно с его исследованиями идут эксперименты с людьми, он покинул проект: "Четверо из семи человек, участвовавших в экспериментах, погибли. Трое получили расстройства психики, причем у одного из этих троих появились частые эпилептические припадки. Я сказал, что при таком положении дел я не считаю возможным свое дальнейшее участие в проекте. Я не хочу испытывать чувство вины пред теми, кто пострадает от необдуманных экспериментов и перед их близкими". Дальнейшая судьба проекта неизвестна.
