В каждой женской компании есть подружка (у нас это Рита), которая старше всех лет на 15-17. Когда мы с Ритой познакомились, ей было около 40, а нам едва за 20. С ней было интересно, она ухоженная, умная, хорошо одевалась. Теперь-то мы понимаем, что наряды у неё были самые обыкновенные, но подобранные со вкусом.
Рита считалась свободной женщиной. Замужем не была. За Ритой увивались мужчины от 25 и старше. Никто не давал ей её возраста. Но Рита была разборчива и оставалась одинокой, то есть свободной женщиной. Редкие романы обычно ничем не заканчивались. Она особо по этому поводу не переживала. Рите нравилось само состояние лёгкой влюблённости в кого-то и то, что она постоянно окружена поклонниками. Нас Рита обучала разным женским премудростям вроде "на нос, в угол, на предмет".
Потом мы сменили работу. Вышли замуж все, кроме Риты. Появились дети. Мы периодически встречались в кафе. Конечно, никто не молодеет, но обычно в своей компании этого не замечаешь. Мы сами стали ритками - ухоженными и стильными. А Ритка стала пенсионеркой. Для нас это было шоком.
Мы встретились с ней недавно. Не виделись несколько лет, поэтому как-то сразу стало ясно, что она просто пожилая женщина. Обычная пенсионерка без огонька в глазах. Несмотря на то, что выглядела она моложаво и одета была по-прежнему со вкусом.
- Знаешь, с юности мне казалось, что вся жизнь впереди, что сделать главное я ещё успею, - задумчиво сказала Ритка, грея руки о чашку с модным латте. - Я думала, что так будет всегда. А потом вдруг оказалось, что самое интересное уже в прошлом. Я все уже совершила. Вот была в молодости поездка на последние деньги в Париж, про которую я думала, что она не удалась. Я верила, что потом приеду ещё раз - не одна, а с любимым человеком, не с пустыми карманами, а с деньгами на шопинг. Но такой возможности не появилось. Та поездка оказалась не черновиком, а реальной жизнью, понимаешь? И с женихами также, и с работой. Думала, что когда-то наступят лучшие времена. А оказалось, что все лучшее проходило мимо меня, когда я о нем мечтала. И мне стало скучно. Вот просто скучно и все. Раньше я была девушкой без возраста, а в 50 лет вдруг что-то щёлкнуло и я словно ощутила себя старушкой. Двадцатилетние мамы с колясками вдруг стали казаться мне подростками, которым почему-то доверили малышей. Молодых врачей я начала воспринимать как детей. Даже странно, что они какими-то важными делами занимаются. А ведь я в их возрасте тоже уже вуз окончила и работала. С тех пор, как щёлкнуло, мне ничего не хочется. Живу по инерции. Даже в это кафе идти не хотелось - дома уютнее. До сих пор не пойму, как это из молодости я сразу прыгнула в старость.
Ритка вздохнула и заказала ещё кофе.