Вера, честь и беззаветное служение прекрасной даме — вот основа рыцарского кодекса. Если с первыми пунктами все относительно понятно, то культ неразделенной любви вызывает вопросы. С легкой руки рыцарей Прованса преклоняться перед недосягаемой леди было модно. Считалось, что такие отношения ведут к добродетели. Вот что делали настоящие мужчины былых дней, обольщая свою даму сердца.
Пели серенады под балконом
В качестве объекта преклонения выбиралась знатная леди, наиболее смелые рыцари присягали в верности особам королевских кровей. Выразить искренность и чистоту намерений помогала музыка. Каждый рыцарь должен был уметь написать балладу и исполнить ее даме сердца.
На деле многие ухажеры были безграмотны и лишены тонкого поэтического чутья. Неудивительно, что в этот момент истории на сцене появились трубадуры и менестрели.
Трубадурами (или вольными поэтами) нередко становились сами рыцари. Видимо, те, у которых чутье все-таки было. Менестрелей можно назвать копирайтерами Средневековья — это поэты на службе, работающие на заказ.
Но вот первые звуки любовной песни услаждают слух прекрасной и недоступной дамы. А еще ее супруга и слуг. Нет-нет, не стоит опасаться за жизнь благородного ухажера! Отношения «Рыцарь — Дама» определяли личный рейтинг каждой стороны.
Чем более славный вельможа ухаживал за женщиной, тем большую честь он оказывал ее семье. И наоборот, чем более знатная дама благосклонно принимала ухаживания мужчины, тем выше он поднимался среди своих товарищей.
Участвовали в турнирах и войнах
После долгих ухаживаний рыцарь получал разрешение женщины избрать ее дамой сердца. Заодно он мог получить подарок — ленту или платок. Во время турниров бесценный дар повязывался на копье, напоминая всем собравшимся, кому посвящены победы.
Дополнительно подчеркнуть свое почтение рыцарю помогала деревянная табличка с перечнем благодетелей его вдохновительницы. Кстати, победа в турнире также давала дополнительные очки рейтинга.
Крестовые походы обеспечили воинам возможность одновременно послужить всем трем священным целям: распространить веру, отстоять честь и прославить имя своей возлюбленной.
Исполняли любую прихоть
Дон Кихот считал, что рыцарь без любви подобен телу без души. А ради своей души можно пойти на любой подвиг.
Средневековые нравы откладывали отпечаток и на мышление прекрасных дам. Капризы могли варьироваться от победы в битве до разгрома соседней деревушки. В старых летописях рассказывается о совсем необычных пожеланиях: никому не говорить, кто ваша прекрасная дама, остричься наголо, вырвать ноготь с большого пальца и принести на подушечке возлюбленной.
Любая прихоть исполнялась как приказ главнокомандующего. Если же желания были совсем фантастические (побороть дракона или погладить единорога), на помощь всегда приходила фантазия. Дон Кихот, между прочим, тоже не с обычными мельницами боролся, а истреблял отряд чудовищных великанов.
Закусывали свечными огарками
Высшим проявлением рыцарской преданности даме сердца была способность закусить вино огарком свечи. К счастью или сожалению, история умалчивает, как этот странный ритуал способствовал прославлению возлюбленной.