Полина уже неделю жила в Санкт-Петербурге. Окончив институт с красным дипломом, она не могла найти работу в родном городе по специальности. Потенциальные работодатели предпочитали квалифицированных сотрудников с опытом и стажем. Лариса Петровна каждый день напоминала Полине, что она уже взрослая и вполне может жить самостоятельно. Сергей заступался за дочь, но особого веса в семье он не имел, поэтому мачеха настаивала на переезде падчерицы из их квартиры. Зная тяжёлый характер матери, Никита предложил Полине попытать счастье в Питере. Воспользовавшись его приглашением, девушка собрала свои вещи и, к радости Ларисы Петровны, уехала.
Несколько дней она ходила по собеседованиям, и, наконец, была принята на работу. Именно в тот день она и встретила Дарью, зайдя в первый попавшийся ей на глаза магазин, чтобы купить какой-нибудь перекус. После её отъезда из Питера девушки больше не общались. Полина, понимая, что Даша была неправа в сложившейся ситуации, всё же чувствовала свою вину за разрушенную семью и, случайно встретив бывшую подругу, хотела объясниться с ней. Однако, получив от ворот поворот, решила больше не навязываться.
- Я сегодня Дашу встретила, - сообщила она Никите, вернувшись домой.
- Она не уехала? - удивился мужчина. - Наверное, нашла очередного лоха и разводит его.
- Она работает в магазине, - сказала Полина.
- Работает? Даша работает? - не верил своим ушам Никита. - Никогда бы не подумал, что она умеет работать.
- Ты не жалеешь, что расстался с ней? - поинтересовалась девушка.
- По-твоему, я должен был всю жизнь терпеть её ложь? - в голосе Никиты слышались нотки обиды и досады.
- Ты всё ещё любишь её? - спросила Полина.
- Нет, - уверенно ответил он. - В тот день, когда нашёл таблетки, как отрезало. Расстраивает только одно: как я мог столько лет не замечать, что она представляет из себя на самом деле?
- Да, я тоже считала её близкой подругой много лет и не думала, что она окажется такой стервой, - согласилась девушка.
Начались трудовые будни Полины. Работа ей нравилась, но ещё больше её радовало совместное проживание с Никитой. Она с удовольствием взяла на себя домашние хлопоты. К его возвращению старалась приготовить вкусный ужин, а утром они всегда вместе завтракали.
- Что бы я делал без тебя? - сказал он однажды, вернувшись домой со службы и вдыхая приятные ароматы, доносившиеся из кухни. - Так и питался бы полуфабрикатами.
- А у нас гости! - с улыбкой сообщила Полина.
- Ну, допустим, гостья здесь ты, а я приехала к сыну, - послышался голос Ларисы Петровны, вышедшей из комнаты.
- Мама?! - удивился Никита. - А почему ты не предупредила о своём приезде? Мы бы тебя встретили.
- Хотела сделать сюрприз, - ответила мать. - Надеюсь, мне удалось.
- Более чем, - сказал Никита и обнял её.
- Все в сборе. Прошу всех к столу!
- А ты долго планируешь жить у Никиты? - поинтересовалась Лариса Петровна, уминая за обе щеки мясо по-французски.
Полина растерянно посмотрела на молодого человека.
- Мама, ну, что за вопрос? - одёрнул её сын. - Я сам предложил Поле поселиться у меня. Мне с ней веселее. Она - замечательная хозяйка!
- Это всё хорошо, - не унималась Лариса Петровна, - но тебе нужно налаживать личную жизнь. В твоём возрасте уже пора о детях задуматься, а ты ещё с женой не определился.
- Со своей жизнью я как-нибудь разберусь сам! - не сдержался Никита.
- Уже разобрался однажды, - напомнила мать. - Хорошо, хоть ту прохиндейку выгнал. Кстати, я что приехала-то. В нашем подъезде поселились новые соседи. Порядочная семья: муж, жена и дочка у них, студентка. Я навела справки. Девочка хорошая, домашняя, воспитанная. Я рассказала про тебя. Она заинтересовалась. Может, приедешь домой? Я вас познакомлю. У тебя ведь отпуск скоро?
- Ради этого ты ехала? - уточнил Никита. - Опять за сводничество взялась!?
- Но по телефону ты меня и слушать бы не стал, - оправдывалась Лариса Петровна. - А девочка, и правда, хорошая!
- Мама, в этот раз никак не получится приехать, у нас с Полей совместные планы, - солгал Никита и с мольбой посмотрел на девушку.
- Какие планы? Тем более с Полей? - возмутилась она. - Она тебе уже испортила жизнь однажды, познакомив со своей никчёмной подружкой.
- Давай закончим этот разговор! - попросил Никита. - И перестань нападать на Полину! Она не виновата в том, что Даша оказалась непорядочным человеком.
Лариса Петровна только открыла рот, чтобы возразить, но Никита добавил:
- И перестань заниматься сводничеством! Я в состоянии сам решать свою судьбу.
Продолжение.