Книга о манерах XV века, недавно оцифрованная Британской библиотекой, наполнена правилами, которые сегодня были бы неуместны в классе для первоклассников: не плевать на стол, не рыгать и ради бога, перестань ковырять в носу .
Хорошо, сделайте это «pyke notte thine errys northyr your nostrellys» (не трогайте ни уши, ни ноздри), как эта книга написана на среднеанглийском языке. Рукопись называется «Lytille Childrenes Lytil Boke» - два варианта написания слова «маленький», восходящие к временам, когда английское правописание не было стандартизировано. Первоначально опубликованная в 1480 году, в период перехода от средневековья к эпохе Возрождения в Европе, книга была частью жанра, известного как «бесплатные книги», согласно Британской библиотеке .
Книги вежливости были полны советов по правилам поведения за столом и другим правилам, и, согласно данным библиотеки, они были популярны в Европе в 13-18 веках. Эта конкретная копия была частью более крупной рукописи, в которой основное внимание уделялось домашним проблемам, от разделки мяса до методов кровопускания. Возможно, когда-то он принадлежал ребенку по имени Мария или использовался им, так как это имя нарисовано на одной из страниц.
Правила, изложенные в книге, часто знакомы любому родителю, пытающемуся воспитать маленького ребенка, хотя некоторые из них очень много времени уделяют. Детей призывают не ковырять в зубах ножом («Pyke not thi tohe with your knyff») и не плевать над столом («Spette not ovyr your tabylle»). Им велят подождать, пока их социальные товарищи выпьют, прежде чем пить сами («И если твой lorde drynke в этот тид, / Dry [n] ke you not, but hym abyde»).
Другие правила требуют терпения за обеденным столом. Дети не должны слишком торопиться запихивать сыр в рот, предупреждает книга: «И chesse cum by for the, be not redy». В соответствии с предупреждением не отрыгивать, как будто боб попал в горло («Bulle not as a bene были в этом горле»), отрыжка строго запрещена. Детей также побуждали подавлять свою природную энергию с предупреждением, что смеяться, ухмыляться и слишком много говорить будут грехом («Loke, ты не смеешься, ни grenne / И с moche speche ты mayste do synne»).
«Перечисление всего того, чего не должны делать средневековые дети, это также дает нам представление о том, какой вред они совершили», - отмечает Британская библиотека в описании рукописи.
Однако нет ни слова о том, как блестящие средневековые дети нашли эти своды правил. Согласно статье Британской библиотеки о детских книгах , в 1700- х годах книги о манерах перешли от сухих списков к поучительным рассказам. Вместо того, что можно и чего нельзя делать, дети более поздних эпох должны были прочитать об испытаниях плохих детей, таких как Джеки Джингл и Мрачная Сью , которые в конце концов раскаиваются в своих озорных поступках, вырастают, женятся и вместе управляют фермой.