Вильгельм Стейниц (14 мая 1836 —12 августа 1900) был первым чемпионом мира по шахматам с 1886 по 1894год
Будущий чемпион мира по шахматам был по счету 13-м ребенком из числа детей своего отца от двух браков. Познакомился и увлекся шахматами Вольф в 12-летнем возрасте и очень скоро обнаружил изрядный талант в этой игре. В 1858 году Вильгельм, годом ранее официально сменивший имя Вольф, поступил в политехнический институт в Вене и был принят в местный шахматный клуб. В 1862 году в Лондоне состоялся международный турнир. Стейниц, как представитель от Венского шахматного общества, занял на нем только шестое место, однако его партия, сыгранная против О. Монгредиена была удостоена признания самой красивой. Позже Австриец принял решение остаться в Лондоне, в городе с благоприятной для шахматиста инфраструктурой. В матчах с местными мастерами Д. Блэкберном, О. Монгредиеном, Ф. Диконом, В. Грином и другими Стейниц одерживал уверенные победы. На то время сильнейшим шахматистом по признанию современником считался немец Адольф Андерсен. В 1866 году между ним и Стейницем был проведен матч, в котором австрийский шахматист победил со счетом 8:6. Так он и стал первым чемпионом мира. Позже были одержаны победы в лондонском гандикап-турнире в 1871-м и лондонском международном турнире в 1872-м. В том же году в личном матче почти всухую был переигран Иоганн Цукерторт. В 1873 году на крупном международном турнире в Вене Стейниц занял первое место, при том что в соревновании участвовал Андерсен. До сей поры австрийцу не удавалось победить ни в одном турнире при участии в нем немецкого шахматиста, здесь он применяет новые идеи, разработанные им в соответствии с позиционными принципами, и это дает результаты.