Один из самых талантливых и одарённых аргентинских футболистов своего поколения - Ариэль Арнальдо Ортега.
Он родился в 1974 году в аргентинском городке Ледесма, с детства его любимой игрушкой станет футбольный мяч.
Футбольная карьера Ортеги начнётся в 1991 году в аргентинском клубе "Ривер Плейт", который станет для него родным. В 17 лет он станет основным игроком "Ривера", который тогда тренировал известный тренер Даниэль Пассарелла, именно он разглядел в Ортеге большой талант и оказался прав. Ортега обладал отменным дриблингом, умными пасами, точным ударом с левой ноги, о нём тогда говорили как о "втором Марадоне". При его непосредственном участии "Ривер" три раза становился чемпионом Аргентины и выигрывал Кубок Либертадорес в 1996 году. Всего же за пять лет, проведенных в составе "Ривер Плейт" Отега отыграет 132 матча забив в них 37 голов.
В 1993 году Ортега дебютирует за сборную Аргентины, в 1994 году принял участие в чемпионате мира в США, сыграв там 3 матча.
В 1996 году Ариэль Ортега решает попробовать свои силы в европейском футболе и отправляется в Испанию выступать за "Валенсию". Здесь у него не совсем получилось, в 32 играх он забил только 9 голов, рассорился с тренером "Валенсии" Клаудио Раньери и в 1998 году перебрался в Италию, в клуб "Сампдория".
В "Сампдории" Ортегу видели заменой Хуану Верону, который перешел в "Парму". Здесь Ортега не затерялся - в 27 матчах за сезон было забито 8 голов.
В 1998 году на ЧМ во Франции Аргентина была одним из фаворитов турнира, Ортега тогда был основным игроком сборной. Он забил два гола на групповом этапе в ворота Ямайки, но в матче 1/4 финала сильно подвел свою сборную, удалившись за две жёлтые карточки в течении пары минут, тогда Аргентина проиграла Голландии.
На ЧМ - 2002 года Ортега сыграл три матча, Аргентина выступила бесславно, вылетев на групповом этапе.
Ариэль Ортега провел 87 игр за сборную Аргентины, забив при этом 17 голов.
В 1999 году Ортега был приглашен уже в "Парму" и снова чтобы заменить там Верона, который на этот раз ушел в "Лацио".
В "Парме" у Ортеги откровенно не получилось, и, не доиграв сезон до конца, он отправляется в родной для себя "Ривер Плейт". Здесь Ариэль вновь великолепен, за два сезона в "Ривере" он провел 55 игр, забил 24 гола и выиграл Клаусуру-2002.
Своей великолепной игрой Ортега снова привлёк внимание европейских клубов, в 2002 году он перебирается в турецкий "Фенербахче". Это оказался не лучший выбор, в Турции Ариэлю не нравилось всё - культура, кухня, и однажды, получив вызов в национальную сборную, Ариэль в Турцию просто напросто не вернулся, сказав что не эелает выступать за "Фенер". Был большой скандал, суд обязал Ортегу выплатить турецкому клубу около 10 млн. долларов и получил дисквалификацию на пол года, принадлежав при этом всё ещё "Фенербахче".
Отбыв дисквалификацию Ортега возвращается в Аргенитину, на этот раз в клуб "Ньюэллс Олд Бойз", который выкупил у "Фенера" права на аргентинца. Здесь Ортега провёл два года, помог клубу выиграть Апертуру-2004, став при этом лучшим ассистентом чемпионата. В 2006 году Ортега возвращается в родной "Ривер Плейт", но здесь уже ничем особо не запомнился, к тому же у него начались проблемы с алкоголем, затем последовали аренды, закончил карьеру Ортега в 2012 году в клубе третьего дивизиона "Дефенсорес де Бельграно".