Общественно-политический, литературно-художественный иллюстрированный еженедельный журнал «Огонёк» появился в Российской империи, существовал в СССР и продолжает издаваться в современной России.
Первый номер журнала вышел 21 декабря 1899 года в виде приложения к петербургской политико-экономической газете «Биржевые ведомости». В 1902 году «Огонёк» стал самостоятельным. С журналом сотрудничали лучшие писатели, фотографы и репортеры. При этом цена журнала была низкой. Все это позволило ему стать популярным, тираж в то время составлял 120 тысяч экземпляров.
Во время революции, с 1918 по 1923 год, журнал, как и многие другие российские издания, перестал выпускаться. Один из лучших советских редакторов — Михаил Кольцов — в 1923 году при поддержке своих будущих коллег смог возродить «Огонёк».
В тот период сформировались основные принципы журнала: хороший литературный язык, качественные иллюстрации и наличие обязательных элементов, например, кроссворда. Именно в «Огоньке» впервые в советской прессе появилась эта новая игра, чтобы «помочь читателю проверить свои словесные запасы». Изменения положительно повлияли на журнал — в 1925 году тираж достиг 500 тысяч экземпляров.
При Алексее Суркове, редакторе журнала с 1950-х годов, окончательно оформился стиль «Огонька»: портрет знаменитости на обложке, проза или поэзия в каждом номере, фоторепортажи и вкладка с цветными репродукциями.
При редакторе Анатолии Софронове, который руководил журналом с 1953 по 1986 год, популярной стала «Библиотека» — литературное приложение «Огонька». В приложении печатались произведения Ильи Ильфа и Евгения Петрова, Михаила Зощенко, Владимира Маяковского, Александра Твардовского и других.
При следующем редакторе — Виталии Коротиче — «Огонёк» стал популярным во всем мире. В журнале начали печатать разоблачительные статьи с ярким иллюстративным и фактологическим материалом. В этот же период с обложки исчез орден Ленина. Тираж журнала при Коротиче достиг рекордной отметки в 4,5 миллиона экземпляров.
В 2003 году журнал начал выпускаться издательским домом «ОВА-Пресс». Новый издатель изменил формат «Огонька», ориентировал его на более широкую аудиторию, при этом сохранил название и логотип.
В 2005 году владелец журнала вновь поменялся. Новый хозяин —компания «Телекоминвест» предложила место главреда Виктору Лошаку. При нем в «Огоньке» появилось много прикладной информации для потребителя, развернутые статьи ученых и деятелей культуры.
В начале 2009 года из-за смены собственника (издательский дом «Коммерсант») выпуск журнала прекратился на пять месяцев. 18 мая 2009 года вышел обновленный номер «Огонька», в котором появились свежие, в будущем популярные, рубрики «Герои недели» и «Ключевые слова».
В 2020 году «Огонёк» по-прежнему издается в «Коммерсанте», еженедельный тираж — 90 тысяч экземпляров.
В «Прессе» НЭБ бесплатно доступны выпуски «Огонька» с 2016 года. Для чтения нужно авторизоваться через портал «Госуслуги».