Ровно 153 года назад, 18 октября 1867 года, в городе Ситка, который в то время назывался Ново-Архангельск, поднимается американский флаг, была осуществлена формальная передача Аляски США. После долгих и сложных переговоров Россия продала Аляску за 7,2 миллиона долларов, или менее двух центов за акр. Договор был подписан 30 марта 1867 года в Вашингтоне. Покупка Аляски составила 586 412 квадратных миль, что примерно вдвое больше Техаса. Продажу Аляски всячески поддержал и продвигал Уильям Сьюард, государственный секретарь при президенте Эндрю Джонсоне.
Много лет Россия хотела продать малонаселенную, удаленную и трудную, для защиты территорию Аляски. К тому же, была велика вероятность потерять ее в борьбе с таким серьезным соперником, как Великобритания, которая уже хозяйничала на территориях современной Канады.
Переговоры между Сьюардом и российским представителем в США барона Эдуардом Стёклем начались в марте 1867 года. Однако американская общественность считала эту землю бесплодной и бесполезной и окрестила эту покупку «глупостью Сьюарда», «ошибкой Эндрю Джонсона» или «сундук со снегом». Непопулярность этого проекта также была обусловлена и собственной непопулярности президента Джонсона. Как 17-й президент США, Джонсон боролся с радикальными республиканцами в Конгрессе за политику восстановления после Гражданской войны. Он был привлечен к ответственности в 1868 году и позже оправдан голосованием. Тем не менее Конгресс в конце концов ратифицировал сделку по Аляске.
Только по прошествии трех десятков лет общественное мнение о покупке стало более благоприятным, когда в 1896 году в притоке реки Клондайк на Аляске было обнаружено золото, что вызвало золотую лихорадку. 3 января 1959 года Аляска стала 49-м штатом и теперь известна своими огромными природными ресурсами и невероятно красивой природой.
Сегодня 25 процентов нефти в Америке и более 50 процентов морепродуктов поступает с Аляски. Это также самый большой штат по площади, он составляет примерно пятую часть от 48 штатов, вместе взятых, но остается одним из самых малонаселенных штатов США. На Аляске есть два официальных государственных праздника в ознаменование ее происхождения: День Сьюарда, который отмечается в последний понедельник марта, т.к. 30 марта прошло подписание земельного договора между США и Россией, и День Аляски, отмечаемый 18 октября, знаменует собой годовщина официальной передачи земли.