Африканский Рог в определенный момент истории действительно мог стать колонией Российскому Империей. С казаками в роли "конкистадоров", атаманом вместо "генерала-губернатора". А все благодаря искателю приключений Николаю Ашинову. О его разборках с властями Царицына, помощи кавказцев и таинственном исчезновении вы можете прочитать по ссылке: *клик*
Кратко о герое рассказа
Николай Ашинов родился в 1856 году. Его современники утверждали, что его отец был крепостным крестьянином, получившим имение от своего хозяина, которое назвал в него - Никифоровка. О нём отзывались как об энергичном, крайне болтливом, изворотливом авантюристе.
Успевает всюду тот, кто никуда не торопится
В 1883 году герой нашей истории объявился в Санкт-Петербурге и получает известность благодаря своим рассказам. Он утверждал, что 3 года путешествовал по Среднему и Ближнему Востоку с казаками. Причем не с отрядом каких-нибудь терских или донских казаков, служащих государству Российскому, а с настоящими вольными казаками, как в времена Сечи. По его словам вольные казаки не исчезли вместе с Запорожской Сечью, а просто перебрались в Азию и скрываются в горах Анатолии, Армении, Курдистана, в Персии на побережье Каспийского моря. Логично, что казаки не подчинялись местным властям и хранили верность России, оказывая ей помощь в борьбе с Персией и Турцией, ведя партизанскую войну в их тылах. Чтобы сделать свои истории убедительнее, он примерил на себя образ "вольного казака": одевался по-кавказски, косил под простого русского мужика, изображал из себя старообрядца.
И действительно находились люди, верившие ему. Он утверждал, что "вольные казаки" отправили его к императору как посла, чтобы он попросил у русского самодержца разрешения на переселение несуществующих казаков на черноморское побережье Кавказа. "Атаман гулевой сотни" утверждал, что таким образом Россия сможет заселить и развить этот дикий край, а также обезопасит свою южную границу. Новое Черноморское войско должно было иметь такое же устройство как и всякие Терские, Уральские, Донские и прочие казацкие войска. Предложение Ашинова, как ни странно, имело под собой логическое обоснование и в самом деле могло заинтересовать власть. В это время данный регион действительно пустовал из-за того, что почти все местные горцы отказались подчиниться России и поголовно сбежали в Турцию. Из-за этого черноморское побережье было практически беззащитным, что позволило кебабам во время Русско-турецкой войны 1877-1878 гг. безнаказанно высаживать свои десанты чуть ли не у Новороссийска.
В Петербурге наш авантюрист провел около трёх месяцев, пытаясь договориться с кем-нибудь из чиновников. И ему повезло! С помощью инженера Панаева, который поверил всем словам Ашинова, он добился приёма у князя Додункова-Корсакова, бывшим комиссаром и командующим оккупационными войсками России в Болгарии во время русско-турецкой войны, а теперь командующим русской армией на Кавказе. "Казак" много готовился, чтобы провести встречу должным образом и даже написал о том, каким он видит будущее Черноморское войско. Князь прочитал его писанину и сразу понял, что все, что там написано это полный бред. Но что же там было написано?
Например, он хотел одарить каждого казака землей, но не подумал, что на черноморском побережье Кавказа почти нет пахотных земель.
Князь Додунков сразу распознал в Ашинове авантюриста с тёмным прошлым. Из-за дружбы с Панаевым он не мог выгнать его в грубой форме, поэтому сделал это в вежливой. Ашинов уезжает в Москву.
Одна история удивительнее другой!
Панаев помогает познакомить искателя приключений с не менее интересным персонажем того времени - публицистом Иваном Сергеевичем Аксаковым, славянофилом и националистом.
Аксаков верит историям "вольного казака", начинает оказывать ему всякую поддержку. Представитель высшего света знакомит Ашинова с московским дворянством! Те тоже не скупились на помощь "гулевой сотне". После получения крупной суммы, авантюрист отправляется в Полтавскую губернию, где вербует украинских крестьян и начинает переселять их на то самое черноморское побережье под видом тех самых "волных казаков"!
Тем временем крестьяне поняли, что их где-то конкретно так кинули. Пахотной земли на побережье оказалось намного меньше чем обещал Ашинов, к тому же местная администрация отказывалась признавать в вчерашних холопах настоящих казаков. Недовольные крестьяне уехали, остались только те, кто и возвращение на родину себе позволить не мог, а это свыше 40 семей. Отступать им было некуда и они решили хранить верность "атаману" до самого конца. Власти тем временем начали оформлять новое войско как простых переселенцев и попросили их организовать себе крестьянскую общину. Ашинова такой поворот не устроил и он заставил крестьян построить подобие казацкой станицы под названием "Николаевка". Администрации было все равно, лишь бы были люди и им выделили землю недалеко от Сухума.
Ашинов продолжает слать письма Аксакову. Согласно его словам в станице все шло идеально: появились плантации, казаки занялись хозяйством, скоро появится крупнейшая ярмарка на побережье Черного моря, казаки так и рвутся в бой. А вот в реальности все было менее радостно. "Атаман" присвоил себе все деньги, выделенные на развитие станицы.
С администрацией отношения у Ашинова тоже не сложились, вскоре чиновников начало раздражать самоуправство и наглость авантюриста.
Вскоре они перестали пускать переселенцев в "станицу" Ашинова и начали открыто выражать свое недовольство. Все закончилось тем, что окончательно отчаявшиеся крестьяне отправили жалобу в центр, а местная администрация позаботилась о том, чтобы эта жалоба пришла по нужному адресу. Вскоре прибыла проверка, и инспектор был повергнут в шок от того, что происходило в этой "станице". Аферу Ашинова раскрыли, и тот подался в бега. Но даже раскрытие обмана никак не навредило авантюристу.
Ашинов прибыл в Москву и начал объяснять всем вокруг, что он не виноват, его подставили представители местной администрации и, конечно же, жиды. Аксаков сразу же поверил оправданиям Ашинова, а вслед за ним националисты-славянофилы и вся Москва. Потом и российская общественность. Вскоре Ашинов заручился поддержкой ещё одного могущественного националиста - Каткова, который пользовался поддержкой самого Александра III. Катков сразу же выпустил множество статей в своей газете, которые почти полностью передавали сказки Ашинова, в некоторых местах даже дополняя и приукрашивая его.
Потом Ашинов прибыл в Питер и начал вести пропагандистскую деятельность и там. Жители северной столицы также отнеслись к "атаману вольных казаков" с сожалением. Сам Ашинов в своих речах и письмах начал называть станицу исключительно "Дондуково-Корсаковкой", отчего князь приходил в бешенство. Как ни странно, но после потери станицы, доходы, получаемые Ашиновым, сильно выросли. Дворяне и богачи начали ещё щедрее одаривать авантюриста деньгами.
Вскоре Ашинов опять начал шататься по разным учреждениям и министерствам, даже чуть не добился встречи с императором. Военный министр Ванновский намекнул, что "вольному казаку" место на сибирской каторге. Дондуков-Корсаков попытался образумить покровителей Ашинова, рассказывая о его афере, но ему никто не поверил. Ашинов понял, что спасти свое Черноморское войско у него уже не получиться. Он начал утверждать, что "вольные казаки" разочаровались в царе и собираются отправиться служить к абиссинскому негусу (эфиопскому царю). После этого мошенник покинул Питер и вернулся в Москву…